나이가 들면서 피부에 주름이 생기고 깊어지며, 색소 침착이 나타나는 등의 일련의 변화를 통틀어 피부 노화라고 합니다.
피부 노화는 크게 원인에 따라 내인성 노화와 외인성 노화로 나눌 수 있습니다. 내인성 노화는 나이가 들면서 체내에서 활성산소라디칼이 우리 몸에 축적되어 피부를 손상시키는 과정을 말합니다. 육안적으로 피부가 얇아지고 위축되어 창백해 보이고, 또 건조하고 탄력이 떨어져 잔주름이 생깁니다.
외인성 노화도 마찬가지로 활성산소에 의한 노화이지만 활성산소가 만들어 지는 원인이 햇빛이나 추위, 바람에 대한 지속적인 노출, 약물, 공해물질, 흡연 등의 외부 환경에 노출되어 유발된다는 차이가 있습니다. 주로 햇빛(자외선)에 의한 원인이 가장 크기 때문에 광노화라고도 말합니다. 육안적으로 피부가 거칠어지고 탄력이 떨어지며, 깊고 굵은 주름이 생깁니다. 특히, 흑자나 검버섯, 기미 등의 불규칙한 모양의 색소 침착이 두드러지게 나타납니다. 광노화는 젊은 사람 뿐만 아니라 어린 아이에서도 나타날 수 있기 때문에 거의 모든 사람에게 해당되며 누구도 안심 할 수 없는 피부 노화라 할 수 있겠습니다.
내인성 노화와 외인성 노화는 실제로는 두 가지가 함께 나타나는 경우가 대부분으로 주름, 처지고 늘어지는 피부, 주근깨, 검버섯, 흑자, 기미 같은 색소 질환 등이 복합적으로 나타나면서 미용적 문제를 유발합니다.
피부 노화 과정을 완벽히 막을 수는 없지만 진행을 최소화하거나 노화된 피부를 최대한 건강하게 바꾸는 여러 방법들이 최근 이용되고 있습니다.
가장 기본은 생활 습관의 변화가 밑바탕이 되어야 합니다. 햇빛에 노출을 피하는 것이 가장 중요합니다. 장시간 야외 활동을 피하고 모자나 자외선 차단제를 꼼꼼하게 사용하는 것이 광노화를 예방하는 좋은 방법입니다. 음주와 흡연은 피부 탄력을 유지하는 섬유들을 손상시키고 피부 세포들의 영양 공급에 지장을 주며 레이저 시술이나 미용 수술 후 회복을 느리게 합니다. 따라서 잦은 음주를 피하며, 흡연을 삼가야 합니다. 보습제를 사용하면 피부의 건조함을 예방할 뿐 아니라 노화로 인한 피부 변화를 줄이데 도움이 됩니다. 이 외에도 과도한 스트레스와 지나친 체중 증가나 감량은 피하며, 충분한 수면과 균형잡힌 식사가 필요합니다.
적극적인 치료로는 화학적 박피나 박피성 레이저 또는 비박피성 레이저를 이용하여 잔주름, 피부 탄력, 혈관성 병변이나 홍조를 포함한 기미, 주근깨 등의 색소 질환을 치료할 수 있고, 고주파나 초음파로 주름이나 얼굴 윤곽을 개선시키는 방법도 있으며, 잘 알려진 보톡스나 필러 등을 얼굴에 주입하여 피부 노화를 개선시키기도 합니다.
수완병원 피부과에서는 광주 최초 'Light 4V(포브이)' 레이저를 최근 도입하여 다양한 치료를 하고 있습니다. 'Light 4V‘는 이탈리아 콴타사에서 제조되어 KFDA, CE, FDA 승인 허가를 받은 장비로 하나의 기계로 532nm, 755nm, 1320nm, 1064(short)nm, 1064(long)nm 등 다양한 파장대의 레이저가 가능합니다. 4V는 각각의 파장대를 이용한 시술을 통해 주름과 피부 처짐 개선, 피부 탄력 증대와 피부결 개선, 흑자나 기미와 같은 색소 제거 및 미백, 얼굴의 홍조나 모세혈관, 여드름 홍반 등은 물론 제모와 여드름 흉터, 수술 흉터 개선에도 우수한 효과를 보이고 있습니다. 따라서 현대인의 복잡 다양한 피부 병변을 동시에 통증 없이 시술이 가능합니다.