품목별 작목반 활동 농산물 명품화 사업 김현우 기자

2007년 11월 23일(금) 00:00

나 훈 조합장

FTA 등 대외적 수입개방이라는 파고를 맞아 우리 농촌이 심각한 위기를 맞고 있다.
정부를 비롯한 농업 관련기관들은 친환경 농업을 통한 돌파구 마련에 고심 중이다.
벼랑 끝에 서서 고군분투하고 있는 농민들.
이들과 함께 해 온 농협, 특히 농사와 직결된 지역 단위농협들의 고충은 신용사업에 치중하는 농협중앙회와는 사뭇 다르다.
이 같은 관점에서 작목반은 활로를 찾고 있는 단위농협의 선봉장 역할을 수행하고 있다고 해도 결코 과언이 아니다.

유명무실 작목반 재정비…공동 선별·출하·계산
GAP 도입 ‘애호박’ 선봉 토마토 가지 줄이어

현재 광산구에는 7개의 단위농협이 운영 중이다.
송정동에 본점을 두고 있는 송정농협(조합장 나 훈) 역시 광산구를 대표하는 단위농협 가운데 하나다.
송정농협은 지난해 나 훈 조합장이 유명무실화 했던 작목반을 품목별 전문화 조직으로 재정비하면서 보다 강화되고 체계적인 조직으로 탈바꿈했다.
송정농협이 추진 중인 농산물 명품화 사업의 대표적인 특작물로 애호박과 가지, 토마토 등을 꼽을 수 있다.
3년 전부터 운영해 온 애호박 작목반은 지난해 GAP(우수농산물인증제도) 도입으로 활기를 띠고 있다.
GAP는 매 1년 단위 신청을 받아 인증여부를 결정하는 데 지난해 42개 애호박 농가 가운데 31개 농가가 인증을 받았고 올해 33개 농가가 인증을 신청한 상태다.
인큐재배를 통해 생산하는 명품 애호박의 브랜드 명칭은 ‘팽팽이’로, 예상 생산량은 1천200톤에 이른다. 지난 2004년과 비교할 때 무려 45% 증대율을 보이고 있다.
맛과 당도가 우수해 인기를 모으고 있는 토마토의 경우 40농가가 참여, 우수품종재배를 통해 올해 1천440톤이 생산될 것으로 예상된다.
이에 대해 나 훈 조합장은 “우리 농협의 모든 농특작물은 공동선별, 공동출하, 공동계산이라는 세가지 제도를 도입해 운영하고 있다”면서 “이는 안정적인 품질 및 수량을 확보할 수 있고, 물량조절이 가능해 가격변동에 유리하고 시장 교섭력이 높아지는 장점을 갖고 있다. 결국 모든 것이 농민들의 수익안정을 꾀할 수 있다는 것이다”고 설명했다.
그는 또 “우리 지역 농산물의 직거래 판로 확보에 노력한 결과 롯데마트, 이마트 등 대형 유통업체에 납품하는 등 남다른 성과를 보이고 있다”고 덧붙였다.
한편 송정농협은 올해 ‘가지’를 새 품목으로 개발, 20농가가 참여하고 있다. 첫 출하를 앞두고 부농의 꿈과 희망찬 농협에 대한 큰 기대를 안고 있다.