| 청자도자기 화로에서 구워지는 오감만족 ■장성군 한우명가 ‘불태산 진원성’ 김현우 기자 |
| 2007년 12월 07일(금) 00:00 |
첨단지구에서 승용차로 10분정도 소요되는 이곳에는 옛 조선시대 성(城)이 존재했음을 알려주는 성터가 있는데 장성군이 복원을 추진 중인 ‘진원성터’다.
이 불태산 등산로 입구, 호수 옆을 지나노라면 커다란 입간판과 함께 고풍스런 건축물이 눈에 띄는데 바로 입소문을 듣고 찾아간 한우전문점 ‘불태산 진원성(대표 박세진)’이다.
솔직히 2천800평 부지에 민속촌에서나 볼 수 있을 것 같은 건물, 시설 등을 보면 음식 값이 만만치 않을 꺼라 지레 겁을 먹을 수 있지만 꼼꼼한 주인장이 입구에 세워둔 큼지막한 가격메뉴판이 일반 음식점 가격과 다를 게 없음을 알려준다.
가격판을 보고 안심(?)하고 마당에 들어서니 옹기종기 모여 있는 크고 작은 옹구항아리들, 토방에 신발을 벗고 신을 수 있도록 놓여 진 옛날 다듬이돌, 가마솥과 이를 둘러싼 고즈넉한 돌담 등이 정겹게 다가선다.
현관문을 열고 안으로 들어가 전통한지를 이용한 고전적 창문과 벽지로 치장된 방으로 안내된 우리는 생고기와 갈빗살을 주문했다.
나중에 안 사실이지만 주인장 박세진 대표는 15년간 서울에서 인테리어를 전공했었단다. 유난히 돋보이는 세심한 인테리어를 이해할 수 있는 대목이다.
하지만 음식점인 만큼 가장 중요한 것은 뭐니 뭐니 해도 고기 맛 아니겠는가.
새 메뉴인 생고기초밥으로 입가심하는 동안 20년 경력 모성수 조리실장의 칼솜씨로 다듬어진 생고기가 들어왔다.
반은 투명한 붉은 빛깔의 생고기 몇 점을 입안에 넣었는데 두세번의 새김질만으로 봄눈 녹듯 사라진다. 찰진 맛과 부드러운 맛이 잘 조화된 것이 일품이다.
자연스레 소주 한잔씩 음미하고 있는데 주문한 갈빗살과 고기 굽는 화로가 들어온다.
어라? 근데 웬 청자도자기. 옛날 임금님께서 드셨다는 신선로와 모양이 비슷한(크기는 좀 더 크다) 도자기 화로가 식탁 가운데 턱하니 자리 잡더니 벌겋게 달구어진 참숯이 구리석쇠를 달군다.
잠시후 구리석쇠에 올려진 갈빗살은 신토불이 대명사인 1등급 한우답게 구수한 냄새를 풍기며 익어간다.
청자도자기 위에서 알맞게 익은 갈빗살 한 점을 기름소금에 살짝 찍어 맛을 본다.
입 안 가득 구수한 냄새와 함께 육즙이 배어나는 데 한마디로 표현해 정말 맛나다.
손님에게 ‘시각-후각-미각’의 기쁨을 준다는 불태산진원성 주인장의 자랑이 분명 허풍은 아니라는 생각이 절로 난다.
■불태산진원성 박세진 대표
“최상의 맛과 편안함 서비스”
많은 유명한 식당들이 어느 정도 장사가 잘되면 처음 오픈할 때의 주인 마음을 잃어가면서 고객들의 발길을 멀어지게 하는데 매우 안타까운 일이다.
장사를 하면서 이윤을 생각하지 않을 수는 없지만 보다 중요한 것은 고객에 대한 최상의 맛과 편안함을 서비스한다는 사명감이 있어야 한다는 것이다.
2년 동안 철저히 준비한다고 했지만 아직도 부족하게 느껴져 매일 여기저기 보완하고 있는 것도 이 때문이 아닐까 싶다.
옛날 조상님들의 했던 방식 그대로 해나가면서 고객만족을 위한 노력을 아끼지 않겠다.
김현우 기자