| 절망을 알기에 모른 척 할 수 없었다” 광산구 자활관리대상자 30명 “나도 힘들지만...” 노영수 기자 |
| 2008년 01월 18일(금) 00:00 |
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충남 태안 앞바다 기름유출 사고의 여파로 전남 서남해안 지역이 타르덩어리 확산 피해를 받으면서 도움의 손길이 절실하다.
특히 기름유출 사고가 일어난 당시 현장에 대한 방제작업에 전국에서 수많은 자원봉사 행렬이 줄을 이었던 것과는 상대적으로 적어 단 한사람의 자원봉사자 손길도 아쉬운 형편이다.
이같은 상황에서 빈곤의 굴레를 벗기 위해 안간힘을 쓰고 있는 광산구 자활사례관리대상자 30여명이 자신들의 어려움도 뒤로 미룬 채 자원봉사에 나서 훈훈한 미담이 되고 있다.
광산구 자활사례관리대상자 30명은 광산구청 관계공무원 10명과 자원봉사팀을 구성, 지난 15일 이른 아침 전남 영광군 염산면 두우리에 도착해 날이 저물 때까지 밀려드는 타르덩어리를 제거했다.
현장에 도착한 자원봉사자들은 펄과 갯바위에 예상보다 훨씬 많은 타르덩어리들이 붙어있는 것을 목격한 후 앞 다퉈 타르 제거에 나섰다.
올 겨울 들어 가장 추운 날씨임에도 불구하고 “지금 안하면 언제 다시 오겠나. 후손들에게 물려줄 자연인데...”라며 인솔자의 휴식 제안도 거절할 만큼 열과 성을 다했다.
잰 걸음으로 끈끈하게 달라붙은 타르덩어리를 닦아내는 자원봉사자의 꼼꼼한 손놀림에 힘입어 두우리 개펄은 점차 제 색을 찾아갔고, 시시각각 변하는 바닷가의 모습은 자원봉사자에게 커다란 활력소가 됐다.
이날 자원봉사에 나선 자활사례관리대상자들은 빈곤의 굴레에서 벗어나고자 광산구가 마련한 각종 프로그램에 참여하는 저소득층.
생계활동에도 바쁜 시간이지만 자원봉사자들은 “어려운 사람의 심정은 우리가 잘 안다”며 “절망이 무엇인지 잘 알기에 도움이 필요한 이웃들을 모른 척 할 수 없지 않느냐”고 말해 감동을 주었다.
더욱이 자원봉사자들은 작업복, 장갑은 물론 점심식사도 광산구 자활근로사업 일환으로 운영되는 도시락사업장에 주문할 정도로 자립 원칙을 고수하며 외부의 도움 없이 모든 것을 스스로 해결해 자원봉사의 의미를 더욱 빛냈다.
이에 대해 구 관계자는 “나도 힘들지만 더 큰 어려움에 처한 이웃을 위해 흔쾌히 나선 자원봉사자들이 자랑스럽고 고맙다”며 칭찬을 아끼지 않았다.
노영수 기자