| 칼럼 - 류송중 광산저널 부사장 |
| 2008년 09월 05일(금) 16:46 |
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우리 민족의 대명절인 추석이 일주일여 앞으로 다가왔다.
추석은 타향에서 살던 가족친지가 한데 모여 오곡과 백과를 실컷 포식하고 맘껏 즐겼으니 남녀노소 가릴 것 없이 반기는 명절이었다. 날씨 또한 하늘은 높고 청명하니 놀기에는 이만한 시기가 없었다.
그래서 ‘더도 말고 덜도 말고 한가위만 같아라’라는 속담이 생겼다.
그러나 올해는 이 말을 듣기가 쉽지 않을 전망이다. 여러 악재가 겹쳐 가장 썰렁한 추석이 될 것으로 보이기 때문이다.
먼저 쉽게 피부에 와 닿는 것으로 추석연휴가 유독 짧다는 점이다.
여느 해와는 달리 올해엔 추석이 휴일인 일요일인데다 연휴도 토요일과 월요일뿐이어서 실제 쉬는 날은 월요일 단 하루뿐인 셈이다. 토요일은 주 5일 근무제 확대로 휴일인 직장이 많다. 귀성객이 최저인 추석이 되지 않을까하는 추측을 가능케 하는 요인이다. 추석 명절 때마다 나타나는 ‘민족대이동’은 올해는 없을 듯 싶다.
휘발유와 경유 값도 크게 올라 연료비 부담도 만만찮아 고향방문을 주저케 할 수 있는 상황이다.
실제 기름 값이 크게 오른 뒤 가족 나들이 횟수가 줄어든 것으로 나타났다.
근로자들의 ‘추석 지갑’도 더 얇아질 전망이다. 전반적인 경기 침체와 원자재 가격 급등 등으로 기업들의 경영사정이 나빠져 상여금을 지급하는 업체가 없거나 크게 줄었기 때문이다.
지난 2일 한국산업단지공단에 따르면 전국 중소기업의 44.3%가 올 추석 상여금을 지급하지 않을 계획인 것으로 조사됐다.
이는 지난해 37.5%보다 6.8%포인트 늘어난 수치다. 상여금 액수로 보면 기본급 대비 50% 미만 가량 지급하겠다는 업체는 지난해보다 0.9%포인트 늘어난 반면, 100%이상 지급하겠다는 업체는 3.5%포인트 감소했다.
가계 평균 부채액도 4천만원으로 사상 최대여서 가정경제를 꽁꽁 얼어붙게 만들고 있다.
한국은행이 4일 발표한 ‘2008년 2.4분기 중 가계신용 동향’에 따르면 지난 6월 말 현재 가계대출(622조8천948억 원)과 신용카드 등에 의한 외상구매(판매신용.37조4천112억원)를 합한 가계신용 잔액은 660조3천60억 원으로 3월 말에 비해 19조8천336억 원(3.1%)이 증가했다.통계청의 2008년 추계 가구수(1천667만3천162가구)를 기준으로 할 경우 가구당 부채는 3천960만원 정도로 사상 최대 규모다.
또 주가와 채권가격, 원화가치가 동시에 곤두박질치는 ‘트리플 약세’가 이어지면서 97년 IMF 외환위기와 같은 상황을 다시 맞게 되는 것 아니냐는 위기감이 증폭되고 있다. 특히 추석이 낀 이달에 외국인의 국내채권 만기가 집중돼 있어, 이 자금이 일시에 빠져나갈 가능성으로 인해 ‘9월 경제 위기설’이 고개를 들고 있다.
이런 가정 및 국가경제가 총체적인 난국에 봉착한 상황에서 명절을 맞는 국민들의 얼굴에서 밝은 빛은 찾아볼 수가 없다.
한마디로 우리 국민은 명절을 쇨 기분이 아니다. ‘잃어버린 추석’ 첫해가 되지 않을까하는 우려가 앞선다.
‘경제 살리기’가 최대 국정과제인 이명박 대통령이 해결해야 할 과제 목록에 우리국민에게 명절분위기가 넘치는 ‘추석 되돌려 주기’도 새롭게 추가해야 하지 않을까 싶은 요즘이다.