기획연재(1) - 지역 농업과 농촌을 짊어지는‘삼도농협’ 단위농협 작목반을 찾아서~! 김민욱 기자

2009년 02월 13일(금) 16:47

광산구는 도농 복합도시로 농민을 위한 삼도를 비롯한 8곳의 단위 농협이 지역 농민들과 함께 농촌의 미래를 이끌어 가고 있다.
농산물 자유개방과 쌀 수입량 확대 등 갈수록 어려워지는 농촌의 현실에도 굴하지 않고 끊임없는 노력으로 지역특산품 개발과 농업 발전을 위해 구슬땀을 흘리고 있는 8곳의 단위 농협 작목반을 찾아가 본다.

삼오작목반 -삼도가지

삼도농협 장춘한(62)삼오작목반 회장의 비닐하우스는 요즘 가지수확이 한창이다.
400평 남짓의 비닐하우스에는 장씨를 비롯한 작목반 회원들이 탐스럽게 열린 가지를 따내며 구슬땀을 흘리고 있다.
장씨의 아내 이대순(여·59)씨는 “지난해 가지농사를 처음 시작해서 이번이 첫 수확이라 걱정도 많았는데 농사가 잘 돼서 가격도 높게 나와 요즘은 일할 맛이 난다”며 웃음 지었다.
최근 서울 가락시장에서 ‘삼도가지’ 8Kg 한상자의 거래가격은 3만 원 정도로 경기침체와 맞물려 하락세를 보이는 여타 채소류에 비해 상당히 높은 수준의 가격대를 유지하고 있다.
삼도농협이 자랑하는 삼오작목반의 특산품 ‘삼도가지’가 이처럼 고부가가치 작물로 각광을 받고 있는 이유는 아름다운 보랏빛만큼 풍부한 향과 영양분을 갖춘 가지가 웰빙시대에 딱 맞는 건강식품으로 사랑받고 있기 때문이다.
장치화(52) 삼오작목반 총무는 “가지농사는 다른 작물에 비해 손이 많이 가고 세심한 주의가 필요한 만큼 생산자의 노력여하에 따라 그 품질이 크게 차이난다”며 “삼오작목반은 보다 높은 품질의 가지를 생산하기 위해서 작목반 회원 간에 끊임없이 의견을 나누고 최신 재배법을 공부하는 등 경쟁력을 갖추기 위해 최선을 다하고 있다”고 말했다.
삼도농협은 가지 뿐 아니라 완숙토마토와 꽈리고추 등 다양한 지역 특산품을 생산하고 있으며 삼오작목반을 비롯해 죽산, 삼거, 송산 등 5개 작목반을 운영하고 있다.
이들 5개 작목반을 포함해 지난 한 해 동안 삼도농협의 농산물 출하금액은 총 32억 원에 이른다.
고된 육체노동 속에서도 농사일을 게을리 하지 않고 정성을 다하는 작목반원들과 보다 나은 영농환경 조성을 위해 힘써온 삼도농협의 지원 덕택이다.
하지만 이 같은 농민들의 노력에도 불구하고 점점 고령화되어가고 있는 농촌의 일손부족 현상은 어찌할 도리가 없다.
이재술 삼도농협 조합장은 “농촌의 여건이 나날이 어려워지고 삼도동 역시 노령화로 농촌을 이끌어갈 젊은 농업인들이 부족한 실정이다. 이러한 현실 속에서 농업을 유지하고 조합이 발전할 수 있는 원동력은 조합원들의 힘에 달려있다고 생각한다.
지역 농업과 농촌을 짊어질 수 있는 농협을 만들어가기 위해 최선을 다 하겠다”고 말했다.

탐스러운 보라빛 영양의 보고 ‘삼도가지’

■ 가지의 효능
ㆍ가지는 암의 전조와 세포의 돌연변이, 발암성 바이러스를 억제하는 항암작용이 뛰어나다
ㆍ가지는 진통제로 쓰일 만큼 뛰어난 진정효과와 신경통의 완화에 탁월한 효과를 보인다.
ㆍ혈중 콜레스테롤의 상승을 억제하고 손상된 모세혈관을 보호하는 등 혈관질환을 예방한다.

■ 좋은 가지고르기
ㆍ표면이 짙은 보라색을 띠고 흠집이 없으며 윤기가 있는 것.
ㆍ색이 옅은 것은 햇빛을 제대로 받지 못해 맛이 떨어지므로 보라색이 골고루 채색된 것.
ㆍ가지꼭지의 가시는 날카롭고 자름 면이 싱싱할수록 좋고 상처가 있는 것은 피한다.

■민간요법
ㆍ가지는 한열(오한과 신열)과 오장의 허로(심신이 허약해 피로함)을 다스린다. (식료본초)
ㆍ가지는 나쁜 피를 흩어버리고 종기를 가시게 하며 대장을 좋게 한다. (본초강목)
ㆍ주근깨 사마귀, 땀띠, 티눈에 생가지를 썰어 자주 문지르면 없어진다. (본초보유)
ㆍ가지는 훌륭한 식품 일 뿐 아니라 용도가 넓은 약품이기도 하다.
가지의 성질은 차나 지혈과 소종작용을 한다. 또한 해독과 아픔을 멎게 하고 고혈압을 완화하며 동맥경화 등 악증을 방지해 준다. 따라서 연로자나 고혈압 증세가 있는 사람은 가지 삶은 물을 자주 마시고 가지로 만든 음식을 자주 먹으면 좋다.