어등산 ‘한말의병 전적지’ 활성화 적극 나서야 무명용사를 위한 의병의 날 제정과 추모 필요 광산구만의 소중한 자원, 소중한 학술적 가치

2009년 07월 28일(화) 17:02

어등산이 한말 대표적인 어등산의 대표적인 한말 의병장으로 김태원(본명 준)과 동생 김율을 꼽을 수 있다.
김태원 등이 이끈 의병부대는 결사항전의 의지를 불태우며 1909년 1월에 400여 의병으로 함평 주재소를 습격한 것을 비롯해 장성과 무등산에서 일본군 토벌대와 교전했으며 신출귀몰한 유격전을 벌였다.
일본군조차 “쌍안경을 차고 다니며, 그 동작이 기민하고 신출귀몰하여, 실로 무시할 수 없어 군대와 경찰의 큰 두통거리”라고 평할 정도였다.

어등산 전경

김태원의병장 전사추정장소

■ 한말의병전적지에 대한 ‘기대감’
광산구 어등산이 한말의병 활동의 주 무대라는 사실이 작년 7월 순천대학교의 홍영기교수로부터 재확인되면서 여론의 주목을 받기 시작했다.
당시 광산구가 학술세미나를 통해 한말 호남의병들의 활동과 어등산의 역사성를 널리 알리는 사업을 적극 펼치는 가운데 한말 김태원 의병장이 전사한 것으로 추정되는 곳이 발견돼 이목이 집중되면서 사업에 탄력을 받을 것으로 기대를 모았다.
작년 6월 순천대학교 홍영기 교수(한말 의병사 전문가)는 제보자와 함께 어등산을 답사한 결과 주민들의 증언과 일본 측 기록 등이 일치해 죽봉 김태원 의병부대와 일본 군경이 최후의 접전을 펼친 곳이라는 결론을 내렸다.
광산구 서봉 마을에서 등산로를 따라 약 1km 정도 위에 위치한 마당바위에서 3백여m 떨어진 토굴이 전적지로 밝혀졌다.
마을 주민들이 전하는 김태원 의병부대 이야기는 1908년 일본 경무국이 편찬해 현재 국사편찬위원회가 소장하고 있는 ‘제2특설순사대에 관한 편책’ 기록과 일치하고 있다.
당시 홍 교수는 “어등산은 김태원 의병부대 뿐만 아니라 조경환 의병부대 등 수많은 의병부대들의 전적지다”며 “한말 의병 전적지가 틀림없는 만큼 우선 표지석을 세우고 등산로를 정비하는 등 소규모 사업부터 시작해 종합적인 어등산 한말의병전적지에 대한 기념사업을 추진해야 한다”고 주장했다.
이에 따라 광산구 관계자도 사실관계를 충분히 확인한 후 반영하도록 노력을 약속했으며 그동안 널리 알려지지 않았던 호남 의병들의 활동과 어등산의 역사를 널리 알리는 사업을 적극 펼치기로 했다.

■ 한말 호남의병 ‘학술세미나’
에에 앞서 광산구는 작년 6월 한말 호남의병 학술세미나를 개최하기도 했다.
광산구청 7층 대회의실에서 열린 호남의병 학술세미나는 전갑길 구청장을 포함한 5백여명의 주민이 참석해 열기를 뜨겁게 했다.
이날 세미나에서 어등산에 한말 호남의병들을 기리는 기념공원을 조성돼야 한다는 주장과 함께 장성의 동학농민군 승전기념탑, 상무지구 5·18기념 공간, 망월동 5·18묘역 등과 함께 ‘의향문화벨트’를 구상안도 제안됐다.
당시 세미나에서 “임진왜란 당시 의병 전통이 한말 호남의병으로 나타났다”며 “의병전쟁 시기 전국 의병을 선도했던 호남의병은 한말 의병전쟁의 정화(精華)”라는 높은 평가와 함께 “독립기념관에도 없는 호남의병들에 관심을 가져달라”며 후손들이 호소하기에 이르렀다.

■ 1년이 지난 지금 ‘무력감’
광산구는 세미나 당시 그동안 널리 알려지지 않았던 호남 의병들의 활동과 어등산의 역사성을 널리 알리는 사업을 적극 펼치기로 했다.
그러나 1년이 지나도록 이렇다 할 사업이 추진되지 않고 있어 역사적인 중요한 사료가 묻히고 있다는 지적도 나오고 있다.
한말 의병은 의병장인 김태원(본명 준)과 동생 김율 외에도 지금까지 이름마저도 세상에 알려지지 못한 채 조국을 위해 장렬히 산화한 무명용사가 그 수를 헤아리지 못하고 있다.
지금까지 무명의 한말의병에 대한 제대로 된 평가가 이뤄지지 않고 있다.
지금 어등산 자락에는 가장 격렬했던 의병들의 활약을 기린 ‘어등산전적비’만 달랑 세워져 있다.
지난 2일 광산구의회 본회의에서 김인원 의원은 한말 무명의 용사를 위한 의병의 날 제정이 필요하다는 시기적절한 발언이 나왔다.

■ 역사적인 사실
광주는 동쪽에 무등산(無等山), 서쪽에 어등산(魚登山)이 자리하며 인근 지역과의 경계를 이루고 있다.
두 산 가운데 의병들은 어등산을 주된 근거지로 삼았다. 크고 작은 전투가 어등산과 그 주변지역에서 주로 벌어졌다는 점에서 그러한 사실을 확인할 수 있다.
반면에 무등산에서의 의병활동은 별로 발견되지 않는다. 이는 무등산이 노령산맥으로 이어지는 이점은 있으나, 의병활동에는 다소 불리한 점이 없지 않았던 듯하다.
어등산의 대표적인 한말 의병장으로 김태원(본명 준)과 동생 김율을 꼽을 수 있다.
김태원 등이 이끈 의병부대는 결사항전의 의지를 불태우며 1909년 1월에 400여 의병으로 함평 주재소를 습격한 것을 비롯해 장성과 무등산에서 일본군 토벌대와 교전했으며 신출귀몰한 유격전을 벌였다.
일본군조차 “쌍안경을 차고 다니며, 그 동작이 기민하고 신출귀몰하여, 실로 무시할 수 없어 군대와 경찰의 큰 두통거리”라고 평할 정도였다.
그는 1908년 어등산 전투에서 전사했다.
1907년 가을부터 확대되기 시작한 호남 지역의 의병 투쟁은, 일제의 이른바 ‘남한폭도대토벌작전’이 실시될 때까지 그 전성기를 이루었다.
일제의 통계에 의하면 1908년의 경우 전투 횟수에서 전국의 25%, 의병 수에서 전국의 24.7%를 차지했다.
1909년 상반기의 상황은 전투 횟수와 의병 수에서 각각 47.3%와 60.1%를 차지했다.
1909년 여름에 들어서도 의병 투쟁이 좀처럼 진정되지 않자, 일제는 보병 2개 연대와 현지의 헌병 경찰 등 대규모 군사를 투입하여 ‘남한폭도대토벌작전’을 감행했다.
전국적으로 의병 투쟁이 수그러들고 있었으나, 유독 호남 지역의 의병은 더욱 격화되었던 때문이다.
(순천대 홍영기교수 논문에서)

어등산 주변 활동의병장 - 김준(김태원)·김율형제, 조경환, 양동환, 김원국·김원범형제, 양진여·양상기부자, 이기손, 오성술, 오상열 등

▶ 어등산 전사자
1908년 4월 25일 박산뒷산 김준이하 무명의병 23명.
1909년 1월 10일 절골, 조경환이하 무명의병 30명.
1909년 9월 26일 임곡방향, 양동환이하 무명의병 10명.
1909년 9월 1일 ~ 10월 25일(남한폭도대토벌작전) 체포의병장 무명의병 103명, 전사500여명, 체포 무명의병 1800여명.

▶ 전국 의병 비교 전남의병 교전회수 - 47.6%, 참여의병 수 61.3%.

유적지 안내판

어등산 토굴

■ 어등산의 미래에 대한 ‘희망’
광산구는 지금부터라도 한말의병의 주 무대였던 어등산을 알리는데 앞장서야 할 것이며 호남 의병들의 활동과 그에 따른 사업을 적극 펼쳐야 할 것이다.
한말의병이 어등산에서 활동했다는 사실자체가 무엇보다 중요하며 학술적으로 자라나는 학생들의 학습장으로 특화시키는데 주력해야 한다.
광산구의 경우 광주시 면적의 45%나 차지하고 있지만 실제 특별한 색깔이나 이슈가 없는 행사의 한계에 직면하고 있다.
어등축제 등 지역사회의 다양한 축제가 외지인 등 관광객이 전혀 없는 우리끼리만 열고 마는 한계성을 탈피해야 한다.
광산구만이 가지고 있는 소중한 자원을 확대 재생산해 돋보이게 함으로 각종 축제에 관광객도 유치할 수 있으며 홍보도 용이할 것이다.
다가오는 10월 어등축제에서도 광산구를 대표하는 광산구만 가지고 있는 한말의병활동을 부각시켜 상징성을 부여하는 등 진정 지역사회를 대표하는 행사로 거듭나야 할 것이다.



■ 어등산 의병 100주년을 맞이하면서

광산구의회 김인원 의원

우리 선조들은 크고 작은 외세침략을 931번이나 받아왔다고 역사는 기록하고 있다. 참으로 슬픈 역사다.
역사는 돌고 돈다고 했다. 이 말속에는 역사를 모르면 거듭 같은 잘못을 반복하게 된다는 뜻도 담겨 있어 국내외적으로 심상치 않는 오늘의 현실 속에서 지난 100년 전 이곳 어등산에서 국권을 되찾고자 일본군 토벌대와 맞서 싸우다 장렬히 산화하신 50여 의병장들의 순국 100주년을 맞이하여 그들의 숭고한 희생정신을 되새겨 보는 것 또한 그 의미가 크다 하겠다.
외침이 있을 때마다 지배계층이야 기득권 유지라는 실리나 충(忠)이라는 명분으로 앞장서 전장(戰場)에 임하는 것은 당연 했겠지만 이름도 없이 싸우다 죽어간 무명 소장들의 혼백은 어느 산자락에 묻혀 있는지조차도 모르는 체 100년 세월이 흘러갔다.
특히 한말 후기 의병전쟁(1907~1909년)중 일제의 남한 대토벌작전(1909년 9월~10월)이 말해주듯 전례 없는 대규모 진압작전 성공으로 통한의 한일합방(1910년 8월 29일)이 이루어져 모든 통치권을 일본에 빼앗겼으니 그 울분과 참상은 눈으로 보는 듯 선하다 하겠다.
다가오는 제3회 “어등축제” 기간에 의병으로 참가하여 산화한 이름 없는 호국영령들을 위한 “진혼제”와 어등산 “의병의 날”을 제정하여 후손들에게 물려주는 것이 오늘을 살고 있는 산자들의 몫이며 치욕이 반복되지 않는 역사와 소중한 정신문화 유산이 될 것이라 믿는다.