| 허정무 감독 선전포고 “마라도나와 ‘맞짱뜨고’ 싶다” |
| 2009년 12월 11일(금) 13:27 |
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허정무 축구국가대표팀 감독(54)이 2010남아공월드컵 본선에서 맞붙게 될 아르헨티나를 상대로 물러서지 않겠다는 강한 뜻을 드러냈다.
허 감독과 아르헨티나의 인연은 24년 전인 1986년으로 거슬러 간다.
멕시코월드컵 아시아지역 최종예선 일본전에서 결승골을 성공시켜 한국의 32년 만의 본선행을 이끌어낸 허 감독은 본선 1차전에서 디에고 마라도나가 버티고 있는 아르헨티나와 만났다.
김정남 감독으로부터 마라도나를 봉쇄하라는 지시를 받은 허 감독은 찰거머리처럼 마라도나를 따라다녔지만, 빠른 스피드와 다부진 체격을 가진 한 수 위의 마라도나를 당해내기는 역부족이었다.
허 감독은 거친 파울도 마다하지 않으며 마라도나를 막았다. 오른발로 마라도나의 허벅지를 정통으로 걷어찬 사진은 외신을 타고 전 세계 언론에 대서특필됐다.
멕시코월드컵을 취재하던 외신으로부터 “축구가 아닌 태권도를 하고 있다”는 비아냥을 들을 정도였다.
한국은 허 감독의 투혼에도 불구하고 아르헨티나에 1-3으로 패했다. 힘 한번 제대로 써보지 못하고 무너지던 찰나 박창선의 월드컵 본선 사상 첫 골이 터진 것이 그나마 위안거리였다.
어느덧 시간이 흘러 허 감독은 대표팀 사령탑이 됐다,
공교롭게도 마라도나 역시 지난해 아르헨티나대표팀의 수장으로 부임했다.
이들은 내년 6월18일 남아공 요하네스버그의 사커시티 스타디움에서 열리는 월드컵 본선 B조 2차전에서 만난다.
허 감독으로서는 24년 만의 재회에 감회가 남다를 수밖에 없다.
10일 오전 10시 서울 신문로 축구회관에서 월드컵 대비 해외 전지훈련 예비 소집명단을 발표한 허 감독은 “(마라도나와)다시 붙는다 해도 다시 그렇게 (수비)할 수밖에 없을 것”이라고 웃어보였다.
허 감독은 “당시는 선수였지만 지금은 감독이다. 그렇게 허무하게 지고 싶지 않은 것이 내 심정이다. 정말 ‘맞짱뜨고’ 싶다”고 결연한 의지를 드러냈다.
리오넬 메시(23. 바르셀로나), 세르히오 아게로(23. 아틀레티코 마드리드) 등이 버틴 아르헨티나는 브라질과 함께 남미 대륙을 양분하고 있는 세계적 강호다.
남미예선에서 부진 끝에 4위를 차지, 월드컵 본선행에 턱걸이했지만, 만년 월드컵 후보로 꼽힐 만큼의 기량을 가진 팀으로 한국에 벅찬 상대임에는 틀림없다.
허 감독은 “아르헨티나는 누가 뭐래도 세계 톱 클래스 팀이다. 예선에서 잠시 흔들렸지만 세계 최고라는 사실은 분명하다. 선수 면면 어느 곳도 흠 잡을데가 없으며 남미팀답지 않은 스피디한 움직임과 공격력을 갖췄다”고 현실을 인정했다.
그는 “예선에서의 부진이 단점이라면 단점이지만, 월드컵 본선이 개막되는 6월에는 좋은 모습을 갖출 것이다. 우리는 조그마한 틈을 파고드는 수밖에 없다”고 설명했다.
일부에서는 아르헨티나전이 해발 1700m의 고지대 요하네스버그에서 펼쳐지는 점을 두고 한국의 승리 가능성을 조심스럽게 점치고 있다.