FIFA 실사단 “한국인들의 열정을 안고 돌아간다” 2022년 월드컵 유치 의지에 높은 점수 수집자료, 집행위원들게 보고서로 제출

2010년 07월 26일(월) 16:12

2022 월드컵 유치신청국 시설 등을 점검하기 위해 방한한 해롤드 마이네 니콜스 FIFA실사단장(칠레축구협회장)이 25일 오후 서울 용산구 하얏트호텔에서 우리나라의 실사 결과를 발표하고 있다. 왼쪽은 한승주 2022월드컵유치위원회 위원장.

“한국인들의 열정을 안고 돌아간다.” 4일 간의 짧은 방문을 마친 국제축구협회(FIFA) 실사단이 한국 국민들의 2022년 월드컵 유치 의지에 대해 높은 점수를 매겼다.
해롤드 마이네 니콜스 칠레축구협회장을 단장으로 한 5명의 국제축구연맹(FIFA) 실사단은 25일 오후 서울 그랜드하얏트호텔에서 미디어브리핑을 갖고 실사 결과를 설명했다.
지난 22일 입국한 실사단은 23일부터 3일 간 FIFA 팬 페스트(FEST)를 위한 서울광장과 결승전을 치르게 될 서울월드컵경기장, 예선조추첨식 행사장인 킨텍스(KINTEX) 등을 돌아보며 준비 상황을 점검했다.
2001년 컨페드레이션스컵과 2002년 월드컵 때 제네럴 코디네이터로 한국을 방문했던 니콜스 단장은 서울월드컵경기장과 서울광장에 깊은 인상을 받은 듯 했다.
“주어진 시간이 짧았지만 연습장과 호텔, 공항, 경기장, 통신 시설 등 필요로 했던 것들은 모두 점검하고 돌아가게 됐다”고 말한 니콜스 단장은 “경기장이 잘 유지된 모습을 보면서 굉장히 좋은 인상을 받았다. 축구에 대한 열정이 지속적으로 퍼져 나간 것 같다”고 말했다.
한국 거리 응원 문화의 상징인 서울광장에 대해서는 “혹시 일말의 의구심을 갖고 있었다면 서울시청에서 다 해소됐다. 사진과 비디오를 통해 한국 국민들이 얼마나 열정을 가지고 있는가 확인할 수 있었다”고 덧붙였다.
니콜스 단장은 한국이 세계에서 유일한 분단 국가라는 점을 의식한 듯, “한국의 유치 노력이 전세계에서 가장 필요한 근본적인 요소에 바탕을 뒀다고 느꼈다. 그것은 만인을 위한 평화”라며 세계 평화에 대해 언급하기도 했다.
이 날 브리핑에 동석한 2022월드컵유치위원회 한승주 위원장은 “실사에 임하는 자세에 깊은 인상을 받았다. 고도의 전문성과 객관성을 가지고 실사를 해나갔다”며 “정확하고 객관적인 보고서를 작성하는데 도움이 될 것으로 믿는다”고 전했다.
월드컵 개최지 선정에 결정적인 역할을 하는 만큼 까다롭고 꼼꼼하게 실사를 진행한 실사단은 곧바로 또 다른 유치 지원국인 호주행 비행기에 몸을 싣는다.
이들이 2박3일간 머물며 수집한 자료는 월드컵 유치를 결정하게 될 집행위원들에게 보고서 형식으로 제출된다.
2022년 월드컵 개최지는 오는 12월 스위스 취리히에서 열리는 FIFA 집행위원회를 통해 결정된다.