광산구 최고령‘정계순 할머니’ “고기도 먹고 싶은 디 이가 없어서...” 현재 107세로 최장수 어르신...기초수급대상 평소 낙천적이고 긍정적인 사고가 건강 비결

2011년 01월 01일(토) 13:47

시간이 흐르는 길목/ 굽은 허리에 얹혀있는/ 긴 세월/ 손자의 앞날 위해/ 촛불 앞에/ 두 손 모으며/ 내일을 빌고/ 중략/ 가슴속 깊은 사랑/ 너무 커서/ 내 작은 가슴에/ 담지 못하고/ 그리움으로 남아 있는/ 나의 할머니/ <나의 할머니>-노태웅
본지는 경인년 한해를 마감하고 신묘년을 맞이하는 연말연시에 한편의 시를 떠올리듯 100년 넘게 파란만장한 인생의 굴곡을 이어오고 있는 광산구 최고령자 정계순(107세)할머니를 찾아가 만났다.
정 할머니는 전북 고창이 고향으로 18살의 어린나이에 광주로 시집 와 가난 속에서 남편 뒷바라지와 살림을 꾸리며 온갖 고생을 다 했다.
남편을 일찍 여의고 혼자가 된 정 할머니는 나이보다 훨씬 건강한 체질로 지금도 눈과 귀가 여느 노인 못지않게 잘 들릴 정도다.
소촌동의 한 아파트에서 며느리와 단둘이 살고 있는 정 할머니는 “고기도 먹고 싶은 디 이가 없어서 밥하고 국만 먹어. 근디 콜라하고 커피도 좋아 혀”라며 살며시 미소를 지었다.
정 할머니는 아들마저 오래전 6남매를 두고 암으로 세상을 떠났으며, 지금은 며느리를 남편삼고 아들삼아 서로 의지하며 생활해오고 있다.
정 할머니는 아파서 병원에 다니는 며느리가 안타까운 듯 “우리 며느리가 안 아팠으면 좋겠어. 나도 요즘은 허리가 심하게 아프고 어깨도 결리고 참말로 죽어야 하는디~~ 늘 부끄럽고 창피 혀”라며 속내를 털어놓기도 했다.
현재 정 할머니는 국민기초생활수급자로 매달 30여만 원의 생활비를 보조받고 있으며, 점심은 주로 아파트 안에 위치한 노인정에서 해결하고 있다.
정 할머니는 오래되고 낡은 지갑을 꺼내어 “손자들이 오면 용돈도 주곤 한디 명절 때나 볼 수 있어라~~. 많이 보고 싶은 디. 그리고 노인정 식구들에게도 늘 음식을 얻어먹어 용돈이 넉넉하면 나가서 맛있는 거 많이 사주고 싶어라우~~”라며 작은 소망을 밝혔다.
정 할머니는 “건강비결로 음식을 가리지 않고 먹는다”고 말했다.
주변에서는 여유 있는 삶을 사는 것은 아니지만 정 할머니의 성격이 낙천적이며 매사를 긍정적으로 바라보는 넉넉한 마음이 건강 비결일 것이라고 입을 모으고 있다.
추운 겨울! 가슴 한 구석에 외로움을 간직한 정 할머니의 남은 인생동안 환한 웃음이 얼굴에 가득할지 주변의 관심이 절실한 계절이다.