| 근막통증증후군이란? |
| 2011년 09월 09일(금) 14:12 |
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오랜만에 가족들과 함께할 수 있는 모처럼의 시간입니다. 그러나 명절을 전후해서 벌초, 장시간의 운전, 집안일, 음식준비 등으로 인해 명절후유증이 나타나며, 허리·어깨·무릎·목 등에 통증이 많이 생깁니다.
이전부터 질환이 있었던 분들은 질환이 악화되기도 하지만, 별다른 이상이 없던 분들도 뒷목이 뻣뻣하고 어깨 위에 바위를 얹어 놓은 것처럼 무겁고 머리가 지끈지끈거리며 눈이 빠질 것같이 아프고 팔이 저리고 힘이 없는 느낌을 받기도 합니다.
이런 증상의 대부분은 다소 생소한 ‘근막통증증후군’에 의한 증상입니다.
‘근막’이란 근육을 둘러싸고 있는 얇고 투명한 막을 말합니다. 이러한 근막이 짧아지고 뭉쳐지면 통증이 생기고 이 통증은 다른 곳으로 퍼지게 됩니다. 근막통증증후군이란 근막이나 근육에 통증 유발점이 있으며, 해당 근육의 통증과 이와 동반된 연관통 등의 여러 증상이 생기는 병을 말합니다.
통증 유발점은 뒷목, 어깨 부위, 등, 허리의 근육에 자주 발생하는데, 이 부위의 근육들은 일상적으로 쉬지 못하고 계속해서 과도하게 긴장하기 때문입니다. 상대적으로 영양분과 산소가 부족하기 쉬워 이런 부위에 통증 유발점이 잘 생깁니다.
통증 유발점이 있는 부위의 근육은 딱딱하게 만져지며, 누르면 이 부위에 통증이 생기는 것뿐만 아니라 주변 다른 부위에도 통증이나 저린감 등을 느낄 수 있습니다.
예를 들어 통증 유발점이 목 주위 근육에 생기면 두통, 눈 주위 통증, 귀울림 (이명), 어지럼증이 생길 수 있고, 어깨 근육에 통증 유발점이 있으면 팔이나 손이 저리거나 힘이 빠지는 느낌이 들며, 허리나 엉덩이에 통증 유발점이 있으면 엉덩이와 다리가 저릴 수 있습니다.
여러 가지 원인으로 인해 근막통증이 생기지만, ‘잘못된 자세’와 ‘스트레스’가 가장 큰 원인입니다.
근막통증증후군 환자들이 컴퓨터를 사용하는 자세나 독서, 운전을 하는 자세를 옆에서 살펴보면 허리는 의자에 뒤로 비스듬히 기대어 앉아 있고 어깨는 앞으로 구부정하게 하고 있으며 머리는 앞으로 쑥 빼고 있습니다.
장시간 이런 자세를 취하면 뒷목과 어깨 주변의 근육이 쉬지 못하고 계속 긴장해 통증이 생기고 심하면 통증 유발점이 생기게 됩니다. 또 의자에 옆으로 비스듬히 기대고 앉아 있는 자세나 무거운 물건을 한쪽 팔로 오래 들고 있을 때에는 허리에 통증 유발점이 생깁니다.
또한 스트레스가 쌓이면 머리, 뒷목, 어깨 주변의 근육들이 자신도 모르게 긴장돼 역시 통증이 생기고 통증 유발점이 만들어지게 됩니다.
근막통증증후군의 증상은 목이나 허리 디스크 질환과 유사한 경우도 있을 수 있어 디스크 질환으로 오인되기도 합니다.
따라서 정확한 진찰과 검사를 통해 두 병을 감별하는 것이 중요한데, 아직 통증 유발점을 찾아내는 검사법이 따로 없어 경험 많은 전문의의 손끝으로 찾아내야 합니다.
근막통증증후군은 치료하지 않고 방치하면 주위 근육으로 통증 유발점이 퍼져 통증의 범위가 넓어지고 만성화되기도 하며, 재발 역시 잦습니다. 따라서 적절한 치료를 통해 병의 진행과 재발을 막도록 예방에 주력하는 것이 치료의 핵심입니다.
진통제, 스트레칭, 동통점 차단술 주사, 물리치료 등 여러 가지 방법을 복합적으로 사용해 치료합니다.
그러나 이런 치료도 평상시 자세가 나쁘거나, 운동을 게을리 하면 효과가 떨어집니다.
따라서 올바른 자세와 꾸준한 스트레칭이 치료와 예방에 무엇보다 중요합니다.
허리를 곧게 펴고 턱은 가슴 쪽으로 약간 당기듯이 앉고 머리는 목으로부터 15도 이상 굽혀지지 않도록 합니다.
양 팔꿈치는 팔걸이에 의지하는 것이 좋고, 무릎은 골반보다 약간 높도록 의자를 조절하거나 발밑에 받침대를 대는 것도 좋은 방법입니다.
즐거운 명절, 스트레스를 피하시고 간단한 스트레칭으로 건강하게 보내십시오.