오는 12월 대선과 관련 민주당과 합당에 합의한 정동영 대통합민주신당(이하 신당) 대선 후보가 지난 13일 정치적 ‘텃밭’인 광주를 찾았다.
이 자리에서 정 후보는 지역개발 공약 보따리도 풀었다.
그는 “광주첨단과학산업단지를 ‘R&D특구’로 지정하고, 광주과학기술원에 학사과정을 신설, 소형항공기 기술센터 건립, LED조명 시범도시를 조성하겠다”고 밝혔다.
빛고을 광주에 광(光)산업 열풍이 거세게 몰아치고 있다.
박광태 시장을 비롯 광주사람들 모두가 광산업이 광주의 미래를 먹여 살릴 것이라고 한목소리를 내고 있다.
지난 1999년 47개사에 불과했던 광산업 업체 수는 2005년 268개로 늘었으며 1천130억원에 불과했던 관련 매출은 2005년 1조3천340억원으로 늘었다.
업체 수는 5배 증가했고 매출은 11배 성장한 것이다.
이 같은 광산업을 이끄는 핵심이 바로 ‘첨단과학산업단지’이다.
첨단산단의 광산업 미니클러스터는 광응용, 광통신, LED 등 3개 하위 클러스터로 나뉘어 운영된다.
특히 발광다이오드(LED)는 광주지역 광산업 3대 사업군 중 성장속도가 가장 빠른 분야다.
이 지역 LED업체 매출액은 2천억원 정도로 국내 LED 제품 생산액 1조3천억원의 13%를 차지한다.
현재는 기업 수나 매출면에서 광통신 및 광응용사업군에서 밀리고 있지만 곧 이들을 따라잡을 것으로 예상된다.
광산업을 주도하고 있는 혁신클러스터추진단은 첨단산단 동부지역에 LED 밸리를 조성하며 관련 산업을 육성하고 있다.
추진단은 9만3천평 용지에 LED 전용공단을 조성해 약 50개 업체를 유치할 예정이다.
단기적으로는 해외 10개사, 국내 18개사를 유치한다는 목표로 총 350억원을 투자했다.
국내 LED시장 규모가 3조원인 것을 고려하면 성장성이 높다.
첨단산단은 5~6년 전만해도 허허벌판에 불과 이었지만 빠르게 성장하고 있는 광산업의 메카로 떠오르면서 관련 업체들이 공장건설에 열을 올리고 있다.
결국 전자ㆍ자동차 부품 관련 사업에 집중됐던 광주지역 산업구조가 광산업 쪽으로 무게중심이 이동하고 있는 가운데 공장 용지난을 겪고 있다.
지난달 5일 한국토지고사 광주전남본부는 광주지역 경제성장의 새로운 동력이 될 ‘광주첨단 과학산업단지 2단계 개발사업(이하 첨단2단계)’에 대한 부지조성공사를 착수한다고 밝혔다.
광주지역 산업용지난을 해소하기 위한 첨단산단 2단계 개발 사업이 본격화 된 것이다.
첨단산단 2단계 부지는 2개 공구로 구분되어 있다.
우선 1공구가 지난 9월10일 착공한데 이어 2공구는 지난 10월 5일 착공해 각각 2010년 9월과 10월에 준공예정이다.
첨단2단계 사업면적은 총 206만1천10㎡으로 주거지역은 44만5㎡(22%), 공업지역은 73만3천470㎡(36%), 녹지지역은 28만6천153㎡(14%)로 조성될 계획이다.
일자리와 주거지가 공존하는 특색이 있다.
첨단2단계는 호남고속도로와 접하고 있으며, 상무지구까지 10분 거리에 있는 등 사통팔달의 교통여건을 갖추고 있다.
유치업종은 디지털정보가전산업, 첨단부품소재산업과 지역특화사업인 광산업으로써 조성 완료된 첨단1단계와 더불어 광주시 첨단산업의 메카로 자리 잡을 것으로 기대된다.