대선 하루를 남겨둔 지난 18일 전갑길 광산구청장을 비롯 이정남 시의원, 유재신 시의원과 전양복 광산구의장 등 11명이 민주당을 집단 탈당했다.
‘수구부패세력 집권을 막기 위한 후보 단일화 외면’이 그 이유였다.
전 구청장 등 11명은 ‘피 끓는 심정으로 민주당을 떠나며’라는 성명을 통해 “개개인의 사사로운 이해관계나 정치적인 판단에 따른 것이 아니라 민주평화개혁세력의 대동단결과 정권재창출을 위해 한점 불씨를 뿌린다는 마음으로 ‘백의종군’이라는 가시밭길을 선택하게 됐다”고 탈당의 변을 밝혔다.
이들은 “지금 시대정신은 민주개혁세력의 단합이다. 수구부패세력의 집권을 허용한다는 것은 역사와 국민에 돌이킬 수 없는 죄를 짓는 것”이라며 “호남 민심이 어디에 있는지, 국민들의 열망이 어디를 향하는지, 왜 단일화가 필요한지에 대해 기회가 있을 때마다 당 지도부와 대선 후보에 전달하고 압박을 가했다. 때로는 읍소도 하고, 질타도 하면서 제발 민심을 헤아려 주기를 갈망했지만 이같은 부르짖음은 끝내 공허한 메아리로 끝나고 말았다”고 아쉬움을 토했다.
이들은 “후보의 정치적 입지나 일부 지도부의 이해관계에 따라 ‘단일화’를 외면하는 민주당을 더 이상 용납할 수 없기에 떠나려는 것이다”고 강조했다.
한편, 전갑길 구청장은 “내년 총선 불출마 선언을 한 만큼 민주당 탈당을 정치적으로 이용해 이익을 볼 생각은 전혀 없다”며 “당분간 무소속으로 남아 정치상황을 관망한 후 지역민의 뜻을 받들어 정치활동을 재개하겠다”고 말했다.