하남농협의 농촌지역 노인복지사업은 ‘농촌사랑’을 보여주는 대표적 사례다.
급속한 노령화는 우리나라가 해결해야 할 사회적 문제 가운데 하나다. 특히 노령인구 집중화가 첨예한 농촌지역은 더욱 심각할 수밖에 없다.
이런 가운데 하남농협이 지역 노인들의 ‘수호천사’ 역할을 자임하고 나선 것은 매우 고무적이다.
광산구 사회복지연합회장을 역임한 바 있는 하남농협 박종면 조합장은 농촌지역 노인복지에 대한 관심과 열정이 남다르다.
전국에서 처음으로 농협 복지사업을 시작한 경기도 용인을 발 빠르게 찾아 벤치마킹한 하남농협이 다양한 프로그램을 개발, 전국 최대의 노인복지사업 농협으로 거듭난 것도 박 조합장의 남다른 열정과 조합원, 임직원들의 적극적 동참이 있었기 때문에 가능했다.
하남농협이 운영 중인 ‘건강복지센터’에 들어서면 농협직원들과 자원봉사자들의 움직임이 분주하다.
혈압체크, 당뇨검사, 한방 뜸·치료, 건강보조기구 이용 마사지 등 건강관리에서부터 목욕, 이·미용서비스 등 봉사활동, 노래교실, 종이접기, 가야금·장고 교실 등 교육 프로그램에 이르기까지 제공되는 복지서비스가 정부 복지시설이나 대형 실버타운 부럽지 않다.
여기에 텃밭에서 직접 키워 수확한 야채 등으로 마련한 점심 대접은 정이 넘친다.
하남농협 복지센터는 지난해 4월 광산구청으로부터 ‘주간보호센터’ 설치신고를 마치고 ‘사회복지법인통장’을 개설, 연말정산시 세금혜택이 주어지는 공개 후원금을 받고 있다.
또한 지난해 8월에는 광주시로부터 보건복지부 지정기관인 ‘시니어클럽’과 연계한 노인 일자리 제공기관으로 지정받기도 했다.
하지만 이 같은 하남농협의 노력에도 보다 많은 혜택을 위해서는 예산이 부족한 실정이다. 대내외적 후원의 손길이 아쉬운 것도 이 때문이다.
광주 하남농협 http://www.hanamnongh
yup.co.kr 문의전화 062)958-5521(건강복지센터 후원계좌: 농협 601111-51-060750)