지난 2004년 1월 박광태 광주시장의 뜻하지 않는 구속 사태로 市 행정공백이 크게 우려된 때가 있었다. 하지만 많은 사람들의 우려와 달리 행정공백에 따른 문제는 전혀 발생되지 않았다. 당시 권한대행을 맡았던 심재민 부시장의 탁월한 업무수행의 결과라는 평가가 지배적이다.

- 출마를 결심하게 된 동기는
▶지난 30여년동안 공직자로 일 해오면서 행정가로서의 다양한 경력을 쌓아왔다. 공직생활을 정리하면서 법과 제도가 바로서야 국민이 잘 살 수 있다는 생각을 하게 됐다.
행정가가 이미 만들어진 법과 제도의 틀 안에서 운용의 묘를 살리는 것이라면 올바른 법과 제도를 만드는 것은 정치인의 몫이라 생각한다.
오직 국민을 위해 국민의 편에 서서 법과 제도를 만들고자 하는 마음이다. 한마디로 국민, 더 나아가 우리 지역민들에게 보다 큰 봉사를 하겠다는 마음으로 출마했다.

- 최근 자선전 출판기념회가 있었는데. 책 제목이 ‘우리에겐 아직도 희망이 남아있다’였다. 제목을 달 때 분명 의미부여가 있었을 텐데
▶어린 시절 빈한한 농군의 자식으로 태어나 어렵게 학교를 다녔다. 하지만 좋은 학교에 진학했고 공직생활에 이르기까지 어려운 고비를 넘기며 지금까지 오게 된 것은 언제나 ‘희망의 끈’을 놓지 않고 끊임없이 나를 채찍질하며 매진해 왔기 때문이라 생각한다.
지금 우리 호남은 지난 10년간의 정권을 상실하는 등 정치적으로 힘겨운 고비를 맞고 있다. 그만큼 지역민들의 좌절과 고통도 심할 것이다. 하지만 ‘희망의 끈’을 놓지 않고 나아간다면 분명 행복한 시절이 올 것이라는 믿음이다.

- 주변에서 “어린 시절만 광산구와 인연이 있지, 사회를 알 나이가 되서는 객지를 전전했는데 지역에 대해 얼마나 안다고 출마냐?”는 의문을 제기하는데
▶나는 광산구 본량동에서 태어났고, 본량서초등학교를 다닌 토박이다. 광주서중과 일고를 다니면서 지역에서 청소년기를 보냈고 현재도 부모님이 본량에서 농사를 짓고 계신다.
해군 대위시절 추석에 당직이 걸렸을 때 한번만 빼고 매년 명절이면 빠지지 않고 고향을 찾아와 지역 사정을 살폈다. 공직생활도 광산구청에서 시작했는데 1년여동안 수습사무관 시절 구석구석 안 가본 곳 없었고, 최근 광주부시장 시절 고향이자 관할인 광산구에 남다른 애정을 갖고 살폈다.

- 선거구 획정에 따른 분구가 예상되면서 광산구 예비출마자가 줄을 잇고 있다. 왜? 심재민 예비후보여야 하는가
▶광주의 정치를 분석하자면 옛날에는 투사형 또는 이름 있는 명망가형 국회의원이 필요했다. 인정한다. 하지만 이제 시대가 바뀌었다.
이제는 단순히 말로만 그치는 정치를 넘어 정책을 입안하고 판단, 추진할 수 있는 정책전문가형 지도자가 필요한 시기가 됐고 국민 여망도 마찬가지다.
이번 광산구에는 중앙행정 요직을 지낸 분 등 다양한 후보들이 출마했지만, 감히 단언컨대 중앙과 지방행정 경륜을 골고루 쌓으면서 지역 사정을 아는 후보는 심재민 밖에 없다고 말하고 싶다.
- 끝으로 지역민들께 한 말씀 드린다면
▶ 그동안 광산구 전역 구석구석을 다니면서 많은 것을 느꼈다.
많은 사람들이 우리 광산구를 광주를 이끌 희망의 땅이라고 추켜세우고 있다. 하지만 과연 지금 광산구가 광주를 대변할 수 있는가 묻고 싶다.
광주의 45%를 차지하는 면적, 친환경으로 남아있는 미지의 땅 등 무궁한 발전 소지를 가지고 있으면서도 언제나 소외된 광주의 주변으로 남아있는 것이 현실이다.
그러다보니 낙후된 지역에 사람이 오지 않으려 하고 사람이 없으니 발전이 없는 악순환이 이어지고 있다. 누구의 잘못이라고 꼬집어 말하고 싶지는 않다.
분명한 것은 이제 이런 악순환을 깨고 광산구가 광주 생활의 중심이 되도록 하는 발전적 정책을 펼쳐 나갈 인물이 반드시 필요하다. 지역민들의 현명한 선택이 있을 것으로 믿는다.


쭦 이력사항
쪾생년월일 : 1953년 5월 24일,
광주 광산 출생
쪾학력
- 광산 본량서초등학교, 광주서중, 광주제일고
- 한양대학교 경제학과(학사)
- 美 위스콘신-매디슨大 대학원(석사)
- 한양대학교 경제학과 박사과정 수료
쪾경력
- 제18회 행정고등고시(1976)
- 전남 광양군수(193)
대통령비서실 행정수석실 행정관
(1994~1996)
- 내무부 재정경제과장(1997~1998)
대통령비서실 공직기강비서관실 행정관
(1998~2000)
중앙공무원교육원 교수부장(2001)
- 광주광역시 행정부시장
(2001. 12 ~ 2004. 9)
쪹시장권한대행 6개월
- 국민고충처리위원회 상임위원
(2004. 10 ~ 2007. 9)
- 대통합민주신당 중앙선거대책위원회 조직위 부위원장