옛 도청 일대 3만여평의 부지에 조성되고 있는 아시아문화중심도시는 광주의 미래를 이끌어갈 희망이다. 아무것도 없는 황무지에서 그 밑그림을 그리고 특별법을 제정, 사업 착공에 이르기까지 그 핵심역할을 수행했던 인물이 바로 이영진 통합민주당 예비후보다. 주변에서는 그를 가리켜 창조적 상상력으로 미래를 설계할 줄 아는 인물이라 평가하고 있다.

-. 총선에 출마하게 된 계기나 동기는?
▶ 지난 대선 패배로 대한민국 정치 1번지로서 광주는 정치적으로 심각한 타격을 받았고 앞으로 그 영향은 더욱 클 것으로 예상된다. 민주진보 진영의 정치적, 대중적 지지 기반이었던 광주·전남지역은 절박한 상황으로 빠져들고 있다. 다시 호남고립으로 되돌아갈 위기에서 좌절하고 주저앉아 있을 수만은 없다는 생각에 현실정치에 참여, 광주의 위기 상황에 대한 새로운 비전을 제시하고 그 해결책을 모색하고자 출마를 결심했다.
정동영 전 대통합민주신당 대통령 후보도 이런 저의 생각에 확고한 지지의사를 표명하면서 민주진보의 새로운 터전을 광산지역에서 건설해내는데 자신이 할 수 있는 모든 역량을 모아 뒷받침해주겠노라고 약속했음을 분명히 밝히고 싶다.
-. 광주문화중심도시 조성 추진기획단장과 본부장을 역임하며 밑그림을 그리고 특별법을 제정한데 큰 공을 세운 것으로 알려지고 있다. 그래도 아쉬운 점이 많을 것 같은데?
▶ 지난 4년동안 광주문화중심도시 실무 총책임을 맡아 기획부터 종합계획, 특별법 제정, 부지를 매입해 착공하는데 까지 기초적인 밑그림과 실현 단계 작업을 완료했다.
그러나 광주 전체를 리모델링하는 그랜드 플랜을 착수시키지 못한 채 정치적인 이유 등으로 일선에서 물러난 것이 아쉽고 가슴이 아프다.
일부 시민들은 광주문화중심도시 조성사업이 옛 도청 일부에 건물 몇 개 세우는 것으로 잘못 알고 있으나 광주의 미래를 갸름할 엄청난 국책 사업이다.
그런데도 대규모 사업 자체를 옛 도청 일부 사업으로 국한시켜 놓고 랜드마크 설치 여부, 문화전당의 지상화 등 지엽적인 문제로 갈등을 빚으며 사업이 지연된 것도 아쉬운 점이다.
-. 후보가 광주문화중심도시 조성사업의 주역임은 인정하지만 광산구 일부 주민들 입장에선 ‘우리 지역과 무관한 사업’ ‘우리 지역 출신도 아닌 인물’ 등 후보 출마에 의문을 갖기도 하는데
▶ 앞에서 설명했듯이 문화중심도시 조성사업은 옛 도청 일부에 건축물 몇개 세우는 사업이 아니라 광주를 7개 권역으로 나눠 광주의 미래를 결정짓는 엄청난 그랜드 플랜이다.
이같은 의미에서 광산은 백지처럼 비어있어 광주의 어느 지역보다 그랜드 플랜을 계획할 수 있는 천혜의 조건을 갖추고 있다. 특히 황룡강, 극락강, 영산강 상류가 통과하는 수변공간이 곳곳에 산재하고 생태적으로도 매우 우수한 지역이기 때문에 도시와 문화를 접목시킨다면 큰 시너지 효과를 낼 것으로 확신한다. 새로운 신흥도시로 비약하고 있는 광산구는 그랜드 플랜 디자인을 펼칠 수 있는 최적의 중심축이다.
광주문화중심도시 프로젝트를 누구보다 잘 알고 있는 저, 이영진만이 광산구를 그랜드 플랜의 중심에 세울 수 있다고 감히 자부하기 때문에 출마한 것이다.
문화중심도시 조성사업에 있어서 첨단지역의 이같은 여건을 고려, 사업 자체를 첨단지역 중심으로 재구성하는 논의가 있었을 정도다.
또 광산지역은 도·농 복합공간에 첨단산업과 백색전자산업, 농산물 생산지역 등 1, 2, 3차 산업의 기반요소 등을 통합해 4차산업의 비전을 제시할 수 있는 조건으로 일 욕심이 많은 저에게 가장 어울리는 곳이기도 하다.
-. 광산구 선거구가 분구돼 갑, 을로 나누어 질 것으로 확실시되면서 무주공산이나 다름없는 을구(첨단, 신가, 신창 등)로 출마하려는 인사가 넘쳐나고 있다. 이 예비후보도 을 지역구로 출마하는 것으로 아는데 많은 인사들 가운데 왜 이 후보가 돼야 하는지에 대한 당위성을 설명해 달라.
▶ 현재 정치권에서는 물갈이론이 대세를 이루고 있다. 그렇다면 누구로 대체돼야 물갈이인가 하는 문제가 남는다. 단순히 현역 의원이 아닌 사람으로 대체됐다고 물갈이라고 한다는 점에는 동의할 수 없다.
물갈이론은 새로운 사고와 비전, 새로운 일처리 능력이 있는 사람이 등장하는 것이 진정한 물갈이론의 본질이라고 생각한다.
그러나 현재 자천타천으로 많은 후보들이 나서고 있지만 그들의 무엇이 새로운 것에 해당하는 지에 대해서는 깊이 생각해봐야 할 필요가 있다.
주변에서 저를 가리켜 ‘문화도시 만든 사람, 문화도시 키울 사람’이라 부른다. 저 이영진은 문화기획자, 역사와 미래를 설계하는 사람으로 어느 누구보다 창조적 상상력이 풍부해 우리 현실을 전혀 다른 차원으로 바꿔달라는 민의를 충분히 실현시킬 수 있다고 자부한다. 이것이 제가 이 지역에 꼭 맞는 국회의원 감이라고 감히 단언하는 이유다.
-. 마지막으로 지역민들에게 한 말씀
▶ 일 할 내용을 가지고 있으며 일 할 방법을 알고 있는 후보를 지지해 주시면 지역민들의 삶도 크게 달라질 것이라 믿는다.
일은 과거처럼 벼슬자리로 하는 것이 아니고 새로운 창조적 에너지로 하는 것이라고 생각한다.
저처럼 새로운 사고와 풍부한 상상력을 가진 새로운 사람이 필요한 이유다. 저를 성원해 주시면 광산구의 미래 운명을 완벽하게 뒤바꿔 놓을 수 있다.

주요이력

▶ 전남 장성 출생(1956)
▶ 광주 서석초등· 조대부중·조대부고 졸업
▶ 우석대학교 국문학과 졸업
▶ 전남매일 사장(前)
▶ (사)민족민족작가회의 정책위원장(前)
▶ 한국민족예술총연합 문화정책연구소장(前)
▶ 문화관광부장관 정책보좌관(前)
▶ 아시아문화중심도시조성 추진기획단 단장(前)
▶ 제17대 대통령선거 대통합민주신당 중앙선거대책위원회 정동영후보 특보(前)
▶ 아시아·아프리카 문학페스티발 조직위원회 총감독(現)
▶ 중앙대학교 예술대학원 출강(現)