광주지역에서 유일하게 광산구가 가족상을 당했을 때 화장(火葬)을 한 유족들에게 영모(永慕)장려금을 지급하고 있어 눈길을 끌고 있다.
영모장려금이란 사망한 사람을 영원히 추모하고 기린다는 의미를 가지며 장묘문화를 개선하고 아름다운 자연경관을 유지하고자 마련됐다.
화장 장려를 위해 관련 조례를 제정하고 지난 2006년 3월부터 화장한 유족에게 장려금을 지급하고 있다.
지급대상은 사망일 3개월 전부터 광산구에 주민등록이 되어 있는 주민으로서, 화장으로 장례를 치른 경우 유족에게 1구당 10만원이 지급된다.
신청방법은 사망 후 화장일로부터 3개월 이내에 사망자 거주 동 주민센터에 신청하면 된다. 이때 화장증명서 및 입금통장 사본을 지참해야 하며 영모장려금 지급신청서는 동 주민센터에 되어 있다.
영모장려금에 대한 주민의 인식도 날로 높아지고 있다.
시행초기인 2006년에는 11건에 불과했지만 시행 1년이 지난 지난해에는 93건으로 늘어나더니, 올 2월말 현재 벌써 20건이 신청되는 등 급증추세를 보이고 있는 것.
구는 이 같은 추세라면 올해에는 120건을 훨씬 넘는 지급실적을 보일 것으로 예상하고 있다.
광산구 사회복지팀 관계자는 “날로 심각해지는 묘지난과 아름다운 자연경관 보존을 위해 영모장려금 정책을 도입했다”며 “공수래공수거란 말에서 알 수 있듯 허례허식을 줄이고 환경을 생각하는 올바른 장묘문화 정착을 위해 더욱 노력하겠다”고 말했다.