통합민주당의 ‘공천 혁명’ 불똥이 한나라당으로 번지고 있다.
공천 막바지 작업을 진행 중인 한나라당은 민주당 공천을 평가절하 하는 등 애써 담담한 모습이지만 국민들의 기대심리가 높아지고 있다는 것을 무시할 수 없는 입장이다.
자칫 상대적으로 국민들에게 ‘계파별 나눠먹기 구태 공천’으로 비추어 질 수 있다는 고심에 빠질 수밖에 없다.
6일 열린 최고위원회의에서 계파간 민감한 이해관계 탓에 불과 전날까지만 해도 ‘개혁’이란 말을 가급적 삼갔던 모습과는 달리 부쩍 ‘개혁공천’이란 말을 자주 입에 올린 것도 이를 대변한다.
한나라당의 고민은 영남권 공천 결과 발표가 시시각각 임박하면서 더욱 커지고 있다. ‘개혁공천’ 여부를 가늠하는 시금석이 되는 지역이자 당내 공천 갈등의 ‘뇌관’으로 불리는 지역이기 때문이다.
당내 일각에서는 민주당이 누리고 있는 공천개혁 효과를 상쇄하기 위해서라도 큰 폭의 물갈이가 필요하다는 주장이 점차 힘을 얻고 있다. 대대적인 물갈이만이 총선 승리를 담보할 수 있다는 판단에서다.
그러나 한 편에서는 ‘물갈이’가 시늉내기에 그치는 것 아니냐는 전망도 있다. 고령·다선 의원들을 소폭 교체 대상으로 삼는 대신 ‘친박-친이’간 계파 안배로 당내 갈등을 최소화하는 접점을 찾지 않겠느냐는 것이다.
하지만 한나라당으로서는 어느 쪽으로 결정하든 쉬워 보이지 않는다. 민주당과는 상황이 너무 다르기 때문이다.
민주당 계파는 대선을 기점으로 해체·약화됐지만 한나라당 계파는 굳건히 서 있다. 민주당은 공멸을 피해야 하지만 한나라당은 공존을 모색해야 한다. 민주당은 ‘우리’를 우선하지 않을 수 없지만 한나라당은 ‘나’를 챙기지 않을 수 없는 것이다.