본지는 2008년 3월 21일 본지2면에 <민주당 공천을 바라보는 지역민의 씁쓸함> 이라는 제목으로 통합민주당의 공천과정 및 김동철 국회의원의 의정활동에 대한 칼럼을 게재한 사실이 있습니다.

본 칼럼에서는 민주당의 공천과정이 ‘속빈강정’에 불과하며, 통합민주당 김동철 국회의원이 손학규 대표의 비서실장 출신이라는 점을 문제삼아 ‘공천혁명에 전혀 영향을 맞지 않은 후보’하고 보도하였습니다. 또한 김동철 국회의원은 ‘얼굴없는 국회의원’으로 통하고 있으며, ‘자신을 선출해 준 유권자들에 대해 철저히 무관심한 형이상학적인 의정활동을 펼쳤다’고 적시하였습니다.

그러나 사실확인 결과 ① 광주지역의 통합민주당 현역의원 교체율이 절반을 넘어섰고, 각종 여론조사에서 통합민주당의 박재승 공천심사위원장의 활동에 대한 국민적 지지가 전폭적이라는 상황과, 현역의원에 대한 강도 높은 심사와 엄격한 심사기준을 적용하였다는 점을 간과하였으며, ② 또한 김동철 국회의원은 4년간의 의정활동 동안 360여차례 걸쳐 서울과 광주를 오가며 의정활동을 펼쳤고, 언론과 유관기관, 국회의장으로부터 ‘우수 국회의원’으로 선정되었던 사실을 알지 못한 채 작성된 칼럼이었습니다.

본사는 위와 같은 사실에 대해 정확한 확인과정을 거치지 않은 상태에서 칼럼을 게재하게 되었던 바, 김동철 국회의원 및 관련자 여러분의 명예를 훼손시키고 심려를 끼친 점에 대하여 정중히 사과드리며, 앞으로 언론의 사명감을 깊이 인식하고 사실에 입각한 보도와 정론직필의 소임을 다할 것을 독자여러분께 다짐드립니다.