양로원서 시작 25년 노인복지 노하우…작년 이전 개원
“내 부모 모시듯 최선…요양보험 시행 서비스 저하 우려”

▲ 첨단시설을 자랑하는 재활치료실, 물리치료사가 어르신들의 재활치료를 도와주고 있다.

▲ 입소 요양어르신들의 생일잔치를 통해 한 가족이라는 정서를 더욱 함양시킨다.

노인장기요양보험제도의 본격 시행을 두달여 앞두고 기대와 우려 섞인 목소리가 나오고 있다.
신설 제도를 이끌어갈 전문인력 노인요양보호사는 우리나라의 급속한 인구 노령화에 맞춰 미래 유망직종으로 떠오르면서 자격증 취득 열기가 뜨겁다.
하지만 일각에서는 무분별한 인력양성, 명확한 지침이 없는 교육 등 정부의 졸속 추진에 따른 인력과잉, 노인요양원 난립 등 각종 부작용을 우려하고 있다.
무분별한 노인요양원의 난립은 곧 치열한 경쟁에 따른 경영상 이익을 이유로 부실한 운영으로 이어질 공산이 크다.
이러한 가운데 수십년 노하우를 바탕으로 지난해 광산구 덕림동에 새롭게 문을 연 명은노인전문요양원(원장 박연자)이 눈길을 모은다.
명은노인전문요양원의 역사는 지난 1982년 서구 광천동에 문을 연 동일동산 양로원에서부터 출발한다. 이후 세실리아 요양원이라는 이름으로 지난 25년간 노인복지 증진을 위해 힘써오다가 지난해 광산구 덕림동에 새로운 보금자리를 마련하고 노인전문요양원으로 기능을 전환했다.
박 원장은 “과거 도심권에 위치해 있던 때와 달리 지금 이 곳은 숲이 우거진 맑은 공기, 건강한 땅의 기운을 받을 수 있는 요양시설로는 천혜의 보금자리라고 감히 자부한다”고 말했다.
자연 친화적 환경 외에도 박 원장은 첨단시설과 직원들의 철저한 봉사정신을 자랑한다.
“지난해 이전하면서 재활치료 등을 위한 각종 첨단시설을 도입했다. 또 종사하고 있는 직원들 역시 자율에 맡기고 있는 데 모두가 내 부모 섬기듯 잘하고 있어 믿음직하다”는 게 박 원장의 말이다.
하지만 노인요양보험 시행을 앞두고 걱정도 적지 않다.
비교적 안정된 보조금 체계로 운영 중인 지금도 노인복지 종사자들의 처우나 환경이 열악한 상황인데 개인별 특성에 따른 수가체계로 전환될 경우 적자경영이 예상되기 때문이다.
이에 대해 김미정 사무국장은 “수가체계 전환에 따른 적자경영은 임금 등 사회복지 종사자들의 처우 저하로 갈 수밖에 없다. 언제까지 그들에게 사랑과 봉사정신만을 요구할 것인지 정부에 묻고 싶다”고 말했다.