경유 성수기인 겨울철로 접어들면서 전국 주유소에서 판매하는 경유값과 휘발유값의 격차가 점차 좁혀지면서 가격역전 가능성이 점쳐지고 있다.
특히 일부 주유소에서는 이미 경유를 휘발유보다 더 비싸게 팔고 있는 것으로 나타나 지난 5월과 같은 가격역전에 따른 혼란이 재연될 우려마저 제기되고 있다.
27일 정유업계와 주유소업계에 따르면 이달 둘째 주부터 정유사들은 주유소에 공급하는 목표가격에서 경유를 휘발유보다 높게 책정해 공급하고 있다. 정유사에서 주유소로 넘어가는 도매단계에서 일찌감치 경유값이 휘발유값을 추월한 것이다.
일선 주유소에 확인한 결과 매주 수요일 0시부로 가격을 조정하고 있는 GS칼텍스는 지난 26일부터 경유는 L당 1천352원에, 휘발유는 L당 1천267원에 주유소에 공급하고 있다. 경유가격과 휘발유가격의 차이가 L당 85원에 달한다.
GS칼텍스가 공급하는 경유값과 휘발유값의 격차는 12일 L당 14원에서 19일 L당 40원, 26일 L당 85원 등으로 점차 확대되는 추세다. 이같은 사정은 SK에너지, 에쓰오일, 현대오일뱅크 등 다른 정유사들도 비슷한 것으로 알려졌다.
이같은 정유사의 공급가격이 일선 주유소에서 판매하는 소비자가격에 그대로 반영되면서 소매단계에서도 경유값과 휘발유값의 차이가 지속적으로 줄어들고 있다.
실제로 이날 석유공사의 주유소종합정보시스템(오피넷)을 보면 부산 해운대구의 경우 27개 주유소 가운데 2곳에서 경유·휘발유값이 역전된 것으로 나타났다.
정유사 관계자는 “경유는 발전용, 난방용 연료로 계절적으로 겨울에 많이 사용되고 가격도 강세를 보인다”며 “경유값이 휘발유값을 빠르게 추격하고 있어 전국 주유소 평균 소비자가격 측면에서도 조만간 경유값이 휘발유값을 넘어서는 게 아니냐는 전망을 조심스럽게 하게 된다”고 말했다.