민주당 지도부는 8일 노무현 전 대통령이 박연차 태광실업 회장으로부터 돈을 받은 사실을 인정하고 공개사과한 데 대해 “당혹감을 감출 수 없다”, “안타깝다”고 공개적으로 입장을 표명했다.
정세균 대표는 이날 최고위원회가 끝난 뒤 기자들과 만나 “국민이 원하지 않는 역사가 반복되고 있다”며 “안타깝게 생각한다”고 말했다.
정 대표는 “당황스럽다”고 토로한 뒤 “국민들은 우리 역사가 빨리 미래로 나아가길 원한다”고 조속한 해결을 촉구했다.
앞서 최고위에서 이번 사건에 대한 심경을 묻는 기자의 질문에 “다른 기회에 말하겠다. 양해해 달라”고 입을 굳게 닫았던 안희정 최고위원도 “국민과 당원 여러분에게 누가 돼서 죄송스럽다”고 뒤늦게 입장을 밝혔다.
안 최고위원은 노 전 대통령이 진 빚의 내용에 대해서는 “노 전 대통령이 적절한 자리에서 해명할 것이다. 어제 발표한대로 검찰조사 과정에서 해명될 것”이라고 말한 뒤 측근 회의에 대해서는 “나한테 전화 온 적 없다. 당 최고위원으로서 당 업무에 충실했다”고 부인했다.
송영길 최고위원은 “당혹감을 감출 수 없다. 불행한 일”이라고 말했고, 박주선 최고위원도 “성수대교가 무너진 것 같은 충격과 자괴감을 느끼지 않을 수 없다”며 공정수사를 촉구했다.
김유정 대변인은 이날 논평에서 “민주당은 국민과 함께 참담한 심정”이라고 공식 입장을 밝혔다.
김 대변인은 그러나 “추부길 전 비서관으로 끝을 내려는 검찰의 편파적이고 미온적 태도를 비판한다”며 “박연차 회장의 세무조사 무마 로비사건에 대한 실체적 진실은 반드시 규명돼야 한다”고 검찰 수사에 방점을 찍었다.
그는 “청와대와 연루되어 의혹을 받고 있는 인사들 중 제대로 수사 받고 있는 인물이 없다”며 “연루가 확인된 측근들은 모두 실패한 로비나 생계형 비리로 치부하고 야당인사는 모두 구속으로 이어지고 있다”고 지적했다.
그는 특히 지난 대선 당시 이상득 의원과 노건평씨 사이에 있었다는 ‘빅딜’ 의혹과 관련, “두 형님들의 밀약이 사실이라면 정말 충격적인 일”이라며 명백한 수사를 촉구한 뒤 “정권을 넘나드는 전방위적 돈살포 사건에 야권만 저인망 쌍끌이로 잡아 흔드는 일은 더 이상 없어야 한다”고 거듭 강조했다.