허정무호가 아랍에미리트(UAE)전에서 월드컵 7회 연속 본선진출을 조기 확정 짓기 위해서는 북한이 이란과 비기는 것이 전제가 되어야 한다.
2010남아공월드컵 아시아지역 최종예선 B조에서 한국은 3승2무 승점 11점(득실차 +6)으로 북한(3승1무2패 승점 10. 득실차 +2. 2위), 사우디아라비아(3승1무2패 승점 10. 득실차 0. 3위), 이란(1승3무1패 승점 6. 4위)을 제치고 선두를 달리고 있다.
오는 6일과 7일(이하 한국시간) 북한과 한국은 각각 이란, UAE와 예선전을 치른다.
한국에 앞서 경기를 치르는 북한이 이란과 비길 경우 한국은 UAE전에서 승리하면 오는 10일과 17일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열리는 사우디, 이란전에서 모두 패하더라도 최소한 조 2위를 확보하게 돼 월드컵 7회 연속 본선진출을 확정짓게 된다.

▲ 북한이 이란과 비길 경우
허정무호가 바라는 최상의 조건이다. 북한과 이란이 각각 승점 1점씩을 나눠 가질 경우, 북한은 3승2무2패 승점 11점에 그치게 된다.
북한이 패할 경우 북한은 3승2무3패 승점 11점이 되고, 사우디는 5승1무2패 최대 승점(한국을 이길 경우) 16점이 된다.
한국으로선 북한과 이란이 비기고, 한국이 UAE를 이길 경우 어떠한 경우에도 남은 경기 결과에 관계없이 최소한 조 2위를 확보하게 되는 셈이다.

▲ 북한이 이란에 이길 경우
북한이 이란에 승리하게 되면 4승1무2패 승점 13점이 돼 월드컵 본선 진출에 한층 유리한 고지를 점할 수 있다.
한국이 UAE에 승리를 거둔 뒤 사우디, 이란에 모두 패하고, 북한이 사우디와의 최종전에서 비길 경우 한국, 북한, 사우디 모두 승점 4승2무2패 14점이 된다.
이 경우 3개국은 득실차를 따져 순위를 가리게 된다. 4일 현재 한국은 득실차에서 +6으로 북한(+2), 사우디(0)를 앞서고 있지만, 축구공은 둥글기 때문에 무조건 우위를 점한다는 속단은 금물이다.

▲ 북한이 이란에 질 경우
상황은 더욱 복잡해진다. 한국이 UAE에 승리를 거두고 북한이 이란에 패할 경우 한국과 북한의 승점 차는 4점까지 벌어져 언뜻 한국에게 유리해 보인다.
그러나 한국과 마찬가지로 최종예선 3경기를 남겨둔 이란이 전승을 거둘 경우 4승3무1패 승점 15점이 된다.
한국이 사우디, 이란에 모두 패하고(4승2무2패 승점14), 사우디가 북한을 이길 경우(5승1무2패 승점16), 한국은 조 3위로 밀려나게 되며, 북한(3승1무4패 승점10)은 월드컵 본선에 탈락하게 된다.
사우디가 북한과 비길 경우, 한국과 사우디는 똑같이 승점 14점이 돼 득실차로 조 2위를 판가름 짓게 된다.