‘타이거 킬러’ 양용은과 ‘골프황제’ 우즈가 다시 한번 자존심 대결을 펼친다.
양용은(37. 테일러메이드)은 4일 밤(이하 한국시간) 미국 메사추세츠주 노턴의 보스턴TPC(파71. 7207야드)에서 열리는 미국프로골프(PGA)투어 플레이오프 두 번째 대회인 도이체방크 챔피언십에 출전한다.
플레이오프에 출전권을 얻은 125명 가운데 ‘탱크’ 최경주(39. 나이키골프)를 포함한 25명은 첫 대회인 ‘바클레이스’를 통해 탈락했다.
이에 이번 대회는 한 단계 올라선 기량을 뽐낼 100명의 정예 선수들이 출전한다.
더욱이 플레이오프 세 번째 대회인 ‘BMW 챔피언십‘에는 70명의 선수만이 출전권을 얻게 된다는 점에서 페덱스컵 포인트 70위 이하 선수들의 마지막 기회이기 때문에 선수들의 경쟁은 뜨거운 열기를 발산할 것으로 보여진다.
이 가운데 양용은이 한국선수 가운데 당당하게 페덱스컵 랭킹 6위에 올라 우승 후보에 이름을 올리고 있다.
지난 ‘바클레이스’에서 무난한 경기 끝에 공동20위에 올랐던 양용은은 큰 이변이 없는 한 최근의 상승세가 반영된다면 우승 도전은 물론 상위권에 자리할 것으로 전망되며 ‘BMW 챔피언십‘에 출전할 수 있을 것으로 보여진다.
양용은은 5일 오전 2시10분에 1번 홀에서 케니 페리(49), 자크 존슨(33. 이상 미국)와 한 조로 도이체방크 챔피언십을 시작한다.
‘바클레이스’에서 1타 차로 아쉽게 우승 기회를 날려버린 타이거 우즈(34. 미국)는 언제나 그랬듯 가장 강력한 우승 후보로 출사표를 던졌다.
비록 2004년 이후 처음으로 메이저대회 우승은 없지만, 올 시즌에만 5번의 우승과 2번의 준우승 등 14번의 출전 가운데 12번이나 톱 10에 이름을 올리는 무서운 상승세를 보여주고 있다.
PGA투어에 있어 우즈의 존재는 두려움 그 자체지만, 지난 ‘바클레이스’에서 아쉽게 우승 기회를 놓친 것처럼 마음 놓고 있을 수는 없는 상황이다.
우즈는 4일 밤 9시40분에 스티브 스트리커(42), 히스 슬로컴(35. 이상 미국)과 10번 홀에서 티샷한다.
이 밖에도 나상욱(26. 타이틀리스트)과 앤서니 김(24. 나이키골프), 위창수(37. 테일러메이드)가 많은 한국 골프팬의 기대를 안고 우승 사냥에 나선다.
나상욱은 4일 밤 9시40분에 스티브 마리노(29. 미국), 팀 클라크(34. 남아공)와 1번 홀에서 경기를 시작한다.
앤서니 김은 나상욱보다 2조 앞선 4일 밤 9시16분에 1번 홀에서 라이언 무어(26), 저스틴 레너드(36. 이상 미국)와 경쟁한다.
위창수는 5일 오전 1시22분에 1번 홀에서 프레드 커플스(50. 미국), D.A.포인츠(33. 미국)와 함께 경기에 나선다.