■ 코킹(cocking)

많은 골퍼들이 코킹에 대한 잘못된 생각을 갖고 있는 것 같다.
우리말로 설명한다면 코킹은 스윙하는 동안 파워를 축척하기 위한 지렛대 역할을 말한다.
일반적으로 손목을 전혀 꺽지 않고 볼을 치는 방법을 원 레벨(one lever) 스윙 방법과 손목을 꺽었다 펴면서 칠 수 있는 투 레벨(two lever) 스윙 방법이 있다.
원 레벨 스윙방법은 볼을 목표 지점에 똑바로 보내는데 유리하지만 거리를 낼 수는 없기 때문에 퍼팅이나 볼을 굴려서 핀에 접근시키는 칩샷(런닝 어프로치)를 할 때 유리한 스윙방법이다.
투 레벨 스윙방법은 손목을 꺽는 코킹은 필수적으로 이루어져야 하며 풀 스윙을 할 때 파워의 증가를 위해서 꼭 필요한 스윙방법이다.
백스윙을 시작해서 탑 오브 스윙에 도달하는 동안 언제 코킹을 시작해야 하는지에 대한 명확한 답과 이론은 아직까지 없다.
과거 골프의 황제였던 잭 니클라우스는 오른쪽 허리 높이부터 코킹을 시작했으며, 데이비드 레드베터에게 지도를 받은 닉 팔도 선수는 백스윙을 시작하자마자 코킹을 시작하는 것을 선호했다.
두 선수다 훌륭한 프로선수이지만 코킹의 시점에 따라 스윙의 장·단점은 분명히 있다.
닉 팔도 선수와 같이 코킹을 빨리 실행하면 스윙 아크를 크게 만드는데 불리하며, 코킹을 늦게 실행하면 스윙의 아크는 크게 만들 수 있다는 장점은 있지만 임팩트 때 타이밍을 맞추기가 어려워지는 경향이 있다.
어느 시점에서 코킹을 시작해야 하는 지는 골퍼들의 개인적인 특성에 따라 달라지며, 어느 방법이 자기에게 가장 적합한가 검토하여야 한다.
코킹을 시작하는 시점은 스윙에 큰 영향을 주지 않지만, 다운 스윙에서 코킹을 얼마만큼 유지하는 가는 비 거리에 막대한 영향을 미친다.
장타자들의 스윙을 자세히 살펴보면, (사진-1)처럼 왼손이 허리 높이 까지 내려오도록 코킹을 유지하는 것을 알 수 있으며, 거리를 내지 못하는 초보자나 여성골퍼들의 경우 (사진-2)와 같이 다운스윙을 시작하자마자 코킹을 풀기 시작해 볼에 에너지를 전달하지 못하는 경향이 있다.
그립을 너무 강하게 잡으면 코킹 하는데 어려움이 많은데, 특히 강하게 잡은 왼손엄지 손가락과 (사진-3)과 같이 잘못 위치한 오른손 엄지손가락은 탑 오브 스윙에서 코킹을 전혀 하지 못하는 경우가 생긴다.
다운 스윙 때 코킹을 유지하는 방법은 여러 연습 방법이 있으나 (사진-4)처럼 오른손의 엄지손가락과 검지를 샤프트에 대지말고 그 외 세 손가락만으로 클럽을 잡고 하프스윙으로 볼을 치는 연습 방법이 효과적이다.
비거리 증가에 체중이동은 20∼30%의 영향을 미치며, 코킹은 80%의 영향을 미치므로 장타를 위해서는 코킹과 언코킹의 올바른 이해와 연습이 중요하다.