10번째 한국시리즈 제패를 노리는 KIA 타이거즈와 한국시리즈 3연패를 노리는 SK 와이번스가 맞붙는다.
지난 14일 인천 문학구장에서 열린 플레이오프 5차전에서 SK가 두산 베어스에 14-3으로 대승을 거두면서 SK와 정규시즌 1위팀 KIA는 16일부터 열리는 한국시리즈에서 격돌하게 됐다.
2연패 후 3연승을 달리는 ‘뒷심’을 발휘한 SK는 기세를 이어가겠다는 각오다. SK는 1,2차전에서 속을 썩였던 타선이 살아났고, 자랑인 ‘벌떼’도 건재함을 과시했다.
KIA는 약 3주간 경기를 치르지 않은 것이 변수로 작용하겠지만 정규시즌 1위를 차지한 팀인 만큼 투타 밸런스가 조화를 이루고 있다. 막강한 선발진과 폭발력있는 중심 타선은 KIA를 1위로 올려놓은 힘이었다.
1997년 이후 12년만에 한국시리즈에 오른 KIA는 전신 해태를 포함해 역대 9번의 한국시리즈에서 한 번도 패배한 적이 없다.
2년 연속 통합 우승을 일궈낸 SK가 3년 연속 한국시리즈 우승을 달성한다면 SK는 1986~1989년 한국시리즈 제패에 성공한 해태 타이거즈 이후 두 번째로 한국시리즈 3연패를 달성하게 된다. 한국시리즈 3연패는 2000년대 들어 한 번도 없었다.

▲ 막강 선발 vs 벌떼 불펜
시즌 내내 8개 구단 중 최고라고 여겨졌던 막강 선발진과 SK의 자랑인 벌떼 마운드가 한국시리즈에서 진검승부를 벌인다.
KIA는 아킬리노 로페즈~윤석민~릭 구톰슨~양현종으로 이어지는 선발진을 내세울 것으로 보인다.
KIA가 막강 선발진을 구축하는데는 외국인 투수들의 힘이 한 몫을 했다. 로페즈는 올 시즌 14승 5패 평균자책점 3.12로 윤성환, 조정훈과 함께 공동 다승왕에 올랐다. 구톰슨은 13승 4패 평균자책점 3.24로 KIA의 1위 등극을 이끌었다.
‘아기 호랑이’ 양현종은 올 시즌 12승 5패 평균자책점 3.15를 기록, 당당한 선발의 한 축으로 거듭났다.
충분한 휴식을 취해 싱싱한 어깨를 자랑할 윤석민의 활약도 기대를 모은다. 올 시즌 초반 부진했던 윤석민은 한 때 KIA의 뒷문을 책임지느라 선발로 뛰지 못했지만 후반기 페이스를 끌어올려 9승 4패 평균자책점 3.45으로 준수한 성적을 거뒀다.
SK의 선발진은 KIA에 비해 조금 위력이 떨어진다.
어깨 부상으로 플레이오프 엔트리에서 제외됐던 송은범이 합류하면서 구멍이 뚫렸던 선발진은 안정을 찾았지만 글로버~카도쿠라 켄~채병용~송은범으로 이어지는 선발진은 KIA에 비해서는 약하다는 평가다.
SK는 선발진의 차이를 불펜으로 메우겠다는 복안이다.
윤길현과 정우람, 이승호, 정대현 등이 지키고 있는 비룡의 허리는 탄탄하다. SK의 계투진은 시즌 막판 SK의 19연승의 디딤돌을 놨다.
벌떼는 플레이오프에서도 좋은 모습을 보였다.
윤길현이 담 증세에도 불구하고 5경기에서 6⅓이닝 동안 3피안타(1홈런) 1실점으로 투혼을 선보였다. 고효준(4경기 4⅔이닝 1실점)과 정대현(3경기 3이닝 1실점)도 힘을 더했다.
이승호도 건재함을 뽐냈다. 1,2차전에서 아쉬운 모습을 보였던 이승호는 이후 페이스를 되찾았고, 4경기에서 6⅓이닝을 무실점으로 틀어막으며 선발 못지 않은 역할을 해냈다.

▲ CK포가 책임진다 vs 언제 어디서 터질지 모른다
타선의 대결도 볼만하다.
KIA는 올 시즌 최희섭-김상현이 이루고 있는 중심타선의 폭발력으로 재미를 봤다. 지난 4월 LG에서 트레이드된 김상현의 잠재력이 폭발한 것이 큰 힘이 됐다.
올 시즌 타율 0.315 36홈런 127타점으로 맹타를 휘두른 김상현은 팀 선배인 최희섭을 제치고 홈런왕을 차지하는 기염을 토했다.
최희섭은 김상현과 함께 쌍포를 이뤘다. 2007년 미국에서 한국으로 돌아온 최희섭은 2년 동안 부진한 성적에 시달렸지만 올해 타율 0.308 33홈런 100타점으로 이름값을 해냈다.
SK 타선은 두 자릿수 홈런 타자가 10명에 달한다. 언제 어디서 터질지 예측할 수 없다.
이는 플레이오프 5차전에서도 여실히 증명됐다. 1,2차전에서 잠잠했던 타선은 3,4차전부터 조금씩 살아나더니 5차전에서 축포 6방을 터뜨리며 포스트시즌 한 경기 한 팀 최다 홈런 기록을 갈아치웠다.
특히 지난해 부상으로 자리를 비웠던 아쉬움을 털어내고 ‘가을빛’을 쏜 박정권이 KIA로서는 요주의 인물이다. 박정권은 플레이오프 5경기에서 타율 0.476(21타수 10안타) 3홈런 8타점으로 뜨거운 방망이를 뽐냈다.
여기에 1차전부터 4차전까지 별다른 성적을 내지 못했던 박재상이 감을 되찾았다. 최정과 정근우도 어느 정도 페이스를 끌어올린 상태다.

▲ ‘사제지간’ 사령탑의 지략 대결
충암고에서 감독과 선수로 한솥밥을 먹었던 KIA 조범현 감독과 SK 김성근 감독의 지략대결에도 관심이 집중되고 있다.
충암고가 1977년 봉황기대회에서 첫 우승을 차지할 당시 조범현 감독은 MVP에 올랐다. 김성근 감독은 당시 감독상을 수상했다.
인하대로 진학했던 조범현 감독이 프로야구 출범 원년인 OB 베어스에 입단하면서 김성근 감독과 조범현 감독은 다시 같은 유니폼을 입었다. 김성근 감독은 1982년 당시 OB 투수코치였다.
각별한 사제지간인 이들은 데이터와 전력분석을 중시하는 면에서 비슷한 성향을 가지고 있어 지략대결이 더욱 흥미를 끌고 있다.
충분히 휴식을 취한 호랑이와 뒷심으로 상승세를 타고 있는 비룡. V10과 3년 연속 우승. 역대 최고의 명승부가 될 것으로 보이는 이번 시리즈에서 금자탑을 쌓는 것은 누가 될 지, 귀추가 주목된다.