윤 기 선 사단법인 남도사랑 이사장

지난 9월 15일부터 21일까지 1주일 간 핀란드 교육 탐방을 마치고 귀국했는데, 우리 아이들의 공부 지옥을 해결할 수 있다는 확신을 얻었다. 사전에 핀란드 교육에 대한 서적이나 보고서를 통하여 조사·연구한 다음, 방문할 5개의 학교와 교육청에 질문서를 보내 미리 준비하게 하였다. 학교나 교육청을 방문하여 관계자의 안내로 학교를 둘러보면서 일방적인 설명만 들은 것이 아니라 우리가 꼭 배워야 할 것을 찾기 위한 목적을 가지고 직접 질문하고 답변(설명)하는 식의 인터뷰 위주로 탐색적인 탐방을 한 것이다.
한 마디로 핀란드는 ‘교육 천국’을 만들어 가고 있었다. 한국과 핀란드는 자연환경, 전통과 민족성, 문화가 다르고, 교육 정책이 기본적으로 많이 다르기 때문에 모두 그대로 벤치마킹 할 수는 없다는 생각이 들었다. 그러나 우리가 인간 교육의 본질과 교육 원리에 입각하여 단계적·중장기적으로 배워야 할 부분이 많았다. 당장에 도입하여 우리 교육현장을 개선할 수 있는 부분을 찾는데 주안점을 두고 끈기 있게 탐색한 바, 우리 학생들의 공부와 성적 스트레스 즉 공부 지옥에서 해방시키면서도 세계적 수준의 학력을 올릴 수 있는 방안을 찾았고, 핀란드보다 더 잘할 수 있다는 확신도 얻었다. 그것은 바로 우리도 익히 들어 알고 있는 소위 ‘학생 활동 중심의 구성주의 학습’을 수업시간마다 철저히 실천하는 것이었다.
문제는 우리 사회의 입시 압력과 교과 학습량이 많은 상황에서 시간마다 이 방식의 수업을 진행하기 어렵다는 것이다. 그런데 우리에게는 핀란드보다 더 체계적럭과학적이며 더 손쉽게 실천할 수 있는 방안이 있다. 그것은 필자가 이 문제를 해결하기 위해 깊은 연구 끝에 미국에서 개발된 것을 우리 교실에서 쉽게 실천할 수 있도록 재가공한 “교실진단 프로그램”(2004. 8. 6 교육부 인정)이다. 이는 현장의 일부 선생님들이 활용하여 매우 효과적으로 학력을 올리는, 이미 효과가 검증된 최첨단의 장학 수단이다. 교육이 살아야 미래가 열린다. 우리의 새로운 도전으로 학생을 공부 지옥에서 해방시켜야 한다.
이 외에 핀란드 교육에서 우리가 배워야 할 점을 몇 가지 언급하면, 핀란드 교육의 발전의 바탕이며, 핀란드 교육에서 가장 핵심적인 역할을 하는 지역 교육공동체 구축·운영이었다. 이는 그대로 도입하기보다 우리 실정에 맞게 재가공하여 활용하면 우리 교육을 크게 발전시키는데 기여하게 될 것이다. <윤기선 이사장의 보다 상세한 ‘핀란드 교육 탐방 보고서’는 네이버 블로그(blog.naver.com/edu6192)에서도 읽을 수 있다.>