한국이 2010 밴쿠버 동계장애인올림픽에 역대 최대 규모의 선수단을 파견한다.
대한장애인체육회(회장 윤석용)는 30일 “2010 밴쿠버 동계장애인올림픽에 역대 최대 규모인 선수 26명과 경기임원 15명, 본부 및 추가임원 9명 등 50명의 선수단이 참가한다”고 밝혔다.
지난 1992년 알베르빌 대회에 처음으로 한국이 동계 장애인올림픽에 출전한 이래 사상 첫 두자릿수 선수단 파견이자 최대 규모다.
이는 알파인스키에서만 출전권을 따냈던 종전 대회들과는 달리 아이스슬레지하키와 휠체어컬링, 크로스컨트리에서 출전권을 확보, 전체 5개 종목 가운데 바이애슬론을 제외한 4개 종목에 참가하기 때문이다.
한국은 2010 밴쿠버 동계장애인올림픽에 알파인스키(3명. 임원 3명), 크로스컨트리(3명. 임원 4명), 아이스슬레지하키(15명. 임원 4명), 휠체어컬링(5명. 임원 4명) 등 총 26명의 선수들이 출전한다.
이번 대회에서 한국은 알파인스키와 크로스컨트리에서 동메달 1~2개를 목표로 종합순위 20위 이내를 목표로 하고 있다.
이 밖에도 2008 세계선수권대회에서 준우승을 거두는 등 선전하고 있는 휠체어컬링도 메달권 진입을 바라보고 있다.
특히, 2002 솔트레이크시티 대회 은메달리스트인 알파인스키의 한상민(30)은 2009 세계선수권대회에서 5위에 오르는 등 최근 기량이 원숙단계에 올라있다.
지난 2월 열렸던 제6회 전국장애인동계체육대회에서 최우수선수(MVP)에 선발됐던 크로스컨트리의 임학수(21)도 2009 스웨덴 월드컵 스프린터와 클래식 등 2개 종목에서 각각 동메달을 획득해 메달을 기대하고 있다.
휠체어컬링과 아이스슬레지하키는 동계장애인올림픽에 첫 출전하지만, 기량이 정상급에 근접해 충분한 훈련, 정부의 지원과 함께 국민들의 성원이 뒷받침되면 좋은 소식도 바라볼 수 있다.
대한장애인체육회는 “선수단 규모가 역대 최대수준으로 동계장애인스포츠 선진국과 어깨를 나란히 할 수준으로 격상되었음을 의미한다”며 “국민들의 성원도 큰 힘이 됐다”고 설명했다.