“자신감을 찾았다. 올해 30홈런, 100타점이 목표다.”
일본프로야구 요미우리 자이언츠의 이승엽(34. 요미우리 자이언츠)이 2010년 명예회복을 다짐했다.
이승엽은 29일 오전 김포공항을 통해 일본으로 출국했다. 출국을 앞두고 가진 인터뷰에서 이승엽은 “올 겨울 정말 열심히 훈련을 했다. 지금 당장 경기에 나설 수 있을 정도로 몸 상태가 좋다”고 출국소감을 밝혔다.
올 겨울 이승엽은 자신의 안 좋은 습관으로 지적된 ‘이중동작’을 집중적으로 보완했다. 또, 전체적으로 상체에 힘을 빼고 스윙을 하는 데도 초점을 맞췄다.
이승엽은 올 겨울 가장 큰 수확으로 ‘자신감 회복’을 꼽았다. 그는 “안 좋은 버릇에 대한 원인을 알아내고 고치면서 자신감을 많이 찾았다”고 설명했다.
지난 해 77경기에 출전해 타율 0.229, 16홈런 33타점을 올리는 데 그친 이승엽은 올해로 요미우리와 계약이 끝난다. 올 시즌 성적 여부에 따라 향후 진로가 결정된 전망.
이에 이승엽은 “올해가 요미우리에서 마지막 기회다. 너무도 중요한 한해가 될 것 같다”면서 “이번 겨울 열심히 운동을 했고, 최선을 다했으니 좋은 성적을 내고 싶다”고 배수의 진을 쳤다.
이승엽은 2월1부터 미야자키에서 열리는 스프링캠프에서 치열한 주전 경쟁을 펼쳐야 한다. 특히, 메이저리그 출신 에드가 곤살레스의 영입과 알렉스 라미레스의 1루 전향설이 흘러나와 이승엽은 그 어느 해 보다 치열한 주전 경쟁을 펼쳐야 할 것으로 전망된다.
이승엽은 “주전 경쟁에서 반드시 이겨야 한다. 지면 낙오자가 되기 때문이다”며 “해볼 것은 다 해보겠다. 후회없는 시즌을 보내겠다”고 각오를 전했다.
올 시즌 목표에 대해서는 “일단 경기에 많이 나서야 한다. 올해 홈런 30개는 쳐야 만족할만한 성적이다. 올해 30홈런, 100타점이 목표다”라고 말했다.
이승엽은 ‘오는 11월 광저아시안게임 국가대표 합류 여부를 묻자 “기회가 된다면 다시 대표팀에 복귀하고 싶다”라며 “물론, 성적이 좋아야 한다는 단서가 붙는데 모든 조건이 맞는다면 대표팀에서 다시 뛰겠다”고 답했다.
이승엽은 팬들에게도 변함없는 성원을 보낼 줄 것을 당부했다. 그는 “최근 몇 년 동안 실망만을 안겨드렸다. 말 보다 몸으로 보여주겠다. 만이 성원해주기면 좋은 모습으로 돌아오겠다”고 말했다.
한편, 이날 출국한 이승엽은 일본에 도착하자마자 곧바로 미야자키로 이동해 본격적인 시즌 준비에 돌입한다.
요미우리 캠프가 2월1일 열리는 까닭에 30일과 31일은 두산 베어스 전지훈렴 캠프에 합류, 이틀 동안 신세를 진다.