국내 도급순위 35위, 광주·전남 2위 업체인 남양건설이 유동성 위기를 이기지 못하고 끝내 법정관리(기업회생절차개시)를 신청하면서 가뜩이나 움츠러든 지역 경제가 또 다시 시련을 맞게 됐다.
금호그룹을 비롯해 대주, 삼능, 한국건설 등 광주·전남에 탯자리를 둔 상징적 기업들이 줄줄이 자금난으로 흔들린 데 이어 지역 건설업계를 진두에서 이끌던 남양마저 고개를 떨구면서 지역 경제 전체가 침통해 하고 있다.
건축, 토목, 주택사업을 주력으로 하는 남양의 지난해 시공능력 평가액은 9244억 원, 매출액은 8463억 원. 전국구 기업인 금호산업을 제외하면 광주·전남 부동의 1위 건설사다. 시평액만 놓고 보면 광주 1위인 중흥건설보다도 4배 이상 많다.
덩치만큼이나 벌여 놓은 사업도 많다. 우선 전남에서만 지방도로 확·포장 공사를 비롯해 국가산단 진입로 개설공사, 연륙교 가설공사, 복합쇼핑몰 신축공사 등 10여 건의 사업을 진행 중이다.
아파트 사업도 적잖다. 광주에서만 LH(토지주택공사)가 발주한 수완, 백운2, 양동, 지산, 학동2 등 5개 지구 6개 현장에서 4680여 가구를 짓고 있으며 공정률은 최고 97%, 최저 27%에 이른다. 이밖에 광주 남구 봉선동 등 일부 지역에서는 대표 브랜드인 ‘남양 휴튼’ 아파트를 신축 중이다.
지역 경제계에서는 남양이 소위 ‘돈 안되는’ 공공임대 또는 국민임대 아파트 수급업체(현장대리인)로 참여한 것도 금융권에서 돈줄이 막히다보니 ‘푼돈’이라도 마련하기 위한 고육책으로 보는 이들이 많다.
업계에 따르면 하청업체는 100여 개에 이를 것으로 보인다. 이에 따라 법정관리 인가 결정이 내려질 때까지 최소 1개월, 길게는 3개월 가량 채권, 채무가 동결될 수 밖에 없어 공동도급사와 하도급 업체, 입주 예정자들의 크고 작은 피해가 우려된다.
소위 ‘외상 공사’를 한 업체들의 경우 법정관리 개시 결정이 늦춰질 경우 심각한 자금난을 겪을 수 밖에 없는 상황이다.
모 업체 관계자는 “관급 공사나 LH아파트와 달리 하청업체들의 경우 대금 지급이 미뤄질 경우 연쇄 도산을 맞을 수 있다”며 “남양의 기업 가치를 존중해 긍정적 방향으로 해결됐으면 한다”고 말했다.
남양건설은 법정관리 신청서에서 “자체적으로 추정한 계속기업가치는 3574억 원이지만 청산가치는 2376억 원에 불과하다”며 “회생절차 개시 결정으로 채무변제 기간이 늦춰지면 최단 기간에 채무금과 이자를 갚겠다”고 밝혔다.
지역 경제계 한 관계자는 “중견건설사들이 줄줄이 무너진 마당에 사실상 1위 업체마저 ‘백기’를 들어 안타깝다”며 “50년 넘도록 지역민과 함께 성장해온 전문업체인 만큼 이익될 부분과 과감히 포기할 분야를 가려 빠른 시일 안에 ‘회생의 디딤돌’을 놨으면 좋겠다”고 말했다.
한편 법원은 조만간 채무자인 남양건설에 대한 심문과 현장 검증을 거친 뒤 법정관리 여부를 결정할 방침이다. 법원은 통상 1?3개월 이내에 법정관리 합당성 여부를 심의하며, 기각할 경우 해당 기업은 파산 절차를 밟거나 항고, 재항고할 수 있다.