한국의 원정 월드컵 첫 16강 진출의 향방이 결정되는 날이다. 가장 좋은 시나리오는 한국이 나이지리아를 꺾는 것이다.
나이지리아를 격파할 경우 2승1패로 승점 6점이 되는 한국은 사실상 16강행 티켓을 거머쥐게 된다. 현재 승점 3점으로 동점인 그리스에 다득점에서 앞서 있어 조 2위 확보가 유력시 된다. 아르헨티나가 그리스보다 객관적인 전력에서 크게 앞선 점도 한국에는 긍정적인 부분이다.
아르헨티나가 그리스에 덜미를 잡힐 경우에는 이야기가 달라진다. 이때는 한국을 포함한 3개 팀이 모두 2승1패로 어깨를 나란히 한다. 결국 골득실과 다득점, 승자승 순으로 16강에 진출할 2개팀을 결정해야 한다.
무승부를 거둬도 가능성은 높은 편이지만 패하면 더 이상 남아공에 남아 있는 일은 무의미해진다. 한국은 나이지리아에 골득실에서 뒤져 2위 자리를 내주게 된다. 최악의 시나리오다.
허정무 감독(55)은 나이지리아전에 그동안 사용하지 않았던 박주영(25. AS모나코)-이동국(31. 전북) 투톱의 기용을 검토 중인 것으로 알려졌다. 1,2차전보다 보다 공격적으로 나서겠다는 것이다.
그러나 호흡을 맞춘 시간이 길지 않아 어떤 효과를 가져다줄지는 미지수다.
2승을 확보해 조 1위가 유력한 아르헨티나는 그리스전에 주전 선수들을 대거 뺄 것으로 보인다. 우승을 노리는 만큼 굳이 무리하지 않겠다는 것이 디에고 마라도나 감독(50)의 계산이다.