‘탱크’ 최경주(40)가 우승을 향한 힘찬 행진을 이었다.
최경주는 25일(한국시간) 스웨덴 스톡홀름의 브로 호프 슬로트GC(파72. 7365야드)에서 열린 프로골프 유러피언투어 ‘노디어 스칸디나비아오픈’ 3라운드에서 1언더파 71타를 쳐 중간합계 10언더파 206타를 기록했다.
2라운드에서 단독 선두로 올라서며 우승 가능성을 높였던 최경주는 3라운드에서 리카르트 욘손(스웨덴)에게 공동 선두를 허용했지만 여전히 시즌 첫 우승을 기대할 수 있게 됐다.
최경주의 최근 우승은 지난해 10월에 열렸던 아시안투어 ‘이스칸다르 조호르 오픈’으로 정상의 기분을 만끽한 지 꽤 됐다.
또 지난 2003년 9월에 열렸던 ‘린데 독일 마스터스’에서 미겔 앙헬 히메네스(46. 스페인)를 2타 차로 꺾고 우승했던 최경주는 7년 여 만에 유러피언투어에서 두 번째 우승을 바라볼 수 있게 됐다.
최경주는 4번 홀에서 보기를 기록하며 찜찜한 3라운드 출발을 보였지만 곧장 5번 홀에서 버디로 만회해 분위기 반전에 성공했다. 이어 9번 홀에서 버디를 추가했다.
후반에는 10번 홀과 12번 홀에서 각각 보기와 버디를 기록해 3라운드에서 1타를 줄였다. 전날 5언더파를 몰아친 상승세는 주춤했지만 샷 감각은 여전했다.
지난주 브리티시오픈에서 깜짝 우승을 차지한 루이스 우스투이젠(28. 남아공)은 3라운드에서 2타를 더 줄여 중간합계 9언더파 207타 단독 3위로 올라섰다.
우승의 상승세를 그대로 이어 2연승을 노리고 있다.
또 다른 한국 선수 노승열(19. 타이틀리스트)은 이븐파를 기록, 중간합계 2언더파 214타로 공동 19위에 머물렀다.