"아시안컵은 시즌 중에 열리지만 출전에 문제는 없다."'캡틴' 박지성(29. 맨체스터 유나이티드)이 시즌 중에 카타르에서 열리는 2011년 아시안컵 출전에 문제가 없다는 뜻을 확고히 했다.조광래 감독(56)이 지도하는 축구대표팀이 1960년 이후 첫 우승에 도전하는 이번 아시안컵은 월드컵과 달리 시즌 중에 열리는 대회라는 점에서 선수들에게는 부담이 적지 않을 것으로 예상된다.그러나, 맨체스터 유나이티드에서 6번째 시즌을 맞는 박지성은 이에 대한 취재진의 물음에 순간의 망설임도 없이 고개를 가로 저었다. 외박을 마치고 5일 오후 파주 국가대표트레이닝센터(NFC)로 복귀한 그는 "부담은 없다. 오히려 시즌 중이어서 좋은 몸 상태로 대회에 출전할 수 있을 것이다. 하지만, K-리그나 J-리그에서 활약하는 선수들은 시즌이 끝난 뒤여서 문제가 있을 수 있다"고 답했다.그 동안 국가대표팀은 물론, 소속 팀에서 상당히 많은 대회에 출전했던 그는 아시안컵에 대한 기대감을 숨기지 않았다.그는 "월드컵이나 유럽축구선수권에 비하면 관심이나 규모가 작다고 느껴진다. 하지만 아시아에서는 가장 크고 중요한 대회라는 것은 분명하다"고 평가했다.이어 7일 맞붙는 이란에 대해 그는 "아시안컵을 앞두고 강팀을 상대로 좋은 경험을 하게 될 것이다. 우리가 자신감을 얻을 수 있는 기회라는 것은 확실하다"며 "항상 깰 수 있는 팀은 없다. 분명한 대비를 해야 한다"고 경계의 끈을 놓지 않았다.