아무것도 먹지 않아도 1년을 버티는 장어의 생명력은 어디에 있을까?

영산강 그 많던 장어는 다 어디로 갔을까 ?

장어가 왜 4계절 보양식이 됐을까?

장어의 종류는 민물장어. 먹장어(꼼장어), 붕장어(일명 아나고). 갯장어(일명 하모), 무태장어(천연기념물) 가 있습니다. 그중 무태장어는 천연기념물이므로 잡수시면 안되겠죠?
먹장어는 척추동물 중 가장 하등한 원구류에 해당하며, 포장마차에서 많이 먹을 수 있는 장어입니다.
먹장어(hagfish)는 일명 '꼼장어'라 부르며, 안주의 대명사로 불리어지기도 한다.
먹장어는 턱이 없고 입이 흡반 모양으로 생긴 원구류에 속하는 원시어류로서 꼬리지느러미가 없는 것이 특징이다.
주로 바다의 뻘 속에 주로 살며 몸길이는 최대 수컷 55cm, 암켯 60cm이며 어류, 오징어류 등에 부착하여 살이나 내장 등을 녹여 빨아 먹는다.
먹장어의 껍질은 eel skin제품을 만드는데 쓰인다. 껍질로 제조된 지갑, 손가방은 질기고 부드러워 수출 상품으로 인기도가 높다.
안주로 먹는 꼼장어는 껍질이 벗겨진 상태로서 먹장어의 제 모습을 찾아보기가 쉽진 않다.
여름철 여수, 고흥, 장흥등지의 하모(갯장어)
갯장어(sharp-toothed eel)는 하모라고도 불리며 일본말로 “물다”라는 뜻의 “하무”에서 유래했다고 한다. 아닌 게 아니라 생긴 모양부터가 붕장어(아나고)보다는 훨씬 포악하게 생겼다. 주둥이도 날카롭고, 강단이 있어 보인다.
표준어로는 갯장어라고 불러야 맞고, 하모의 주요 산지인 여수 지역에서는 보통 참장어라고 부른다.
갯장어는 잔가시가 많아서 손질하는 게 아나고 보다 훨씬 힘들다. 가시들을 발라내고 잘게 썰어서 내오는 갯장어 회는 미식가들의 입안에 군침이 고이게 하는 여름철 별미 중의 별미다.
갯장어는 양턱이 크고 날카로운 이빨과 큰 송곳니를 가지고 있다. 붕장어가 커 봐야 1m 정도인데 갯장어는 2m 정도까지 자란다. (다음호에 계속)
삼태장어마을 제공 061-392-8500