광주지역 수영장들이 '2010 광저우 아시안게임' 특수를 기대하고 있다.
겨울철 비수기에 접어든 수영장들은 '얼짱 남매' 박태환 선수(21·단국대)과 정다래 선수(19·전남수영연맹)의 금빛 물살이 수영 붐으로 이어져 불황이 끝나기를 바라고 있다.
광산구 흑석사거리에 위한 오페라스포츠센터는 12월초부터 수강생을 모집에 들어간다고 밝혔다.
모집부문은 초․중․고와 일반부로 나눠 모집한다.
광주주도시공사가 운영하고 있는 염주종합체육관 실내수영장도 다음달 1일까지 동절기 신규 수강생들을 모집한다고 22일 밝혔다.
하루 평균 1000여명의 이용객이 찾고 있는 염주수영장에는 새벽·주부·어린이·직장반으로 나뉘어 주 3회 실시되는 수영강습 절차를 문의하려는 전화가 이어지고 있다.
추운 날씨 탓에 매년 이맘때면 낙엽 떨어지듯 수강생들이 빠져나갔지만 현재까지 수강생 숫자의 큰 변화는 없는 상황.
수영장 측은 학생들의 방학이 시작되면 성수기 만큼은 아니어도 수강인원이 평달 수준, 또는 소폭 증가할 것으로 내다보고 있다.
시설운영팀 강성문 주임은 "날씨의 영향을 많이 받는 수영장의 특성상 추이를 지켜봐야겠지만 고3 수험생들의 문의가 끊이질 않고 있다"며 "아시안게임 '수영 영웅'들의 활약상으로 볼 때 평년보다 더 기대가 많은 것은 사실이다"고 말했다.
광주시가 위탁운영하고 있는 광주시여성발전센터 수영장에도 하루 평균 20여통의 문의전화가 접수되고 있다.
다음달 5일 개강을 앞두고 수영강습 형태와 시간을 물어보는 내용들이다.
평달 하루 평균 400여명, 성수기에는 600여명이 찾고 있는 수영장은 동절기 때마다 난방비 부담에 울상을 지었던 기억을 떠올리며 올해는 적자행진을 마감하길 기대하고 있다.
남상호 대표는 "겨울철에는 운영비 부담이 대폭 증가하는 반면, 수강생은 줄어들어 운영에 어려움을 겪어 왔다"며 "아시안게임 효과가 수영 붐으로 이어져 수영장이 활기를 띄었으면 좋겠다"고 분위기를 설명했다.