임한기 정형외과 전문의

광주수완병원은 올해 3월부터 관절클리닉을 확장해 좀 더 세분화 된 진료를 구축하여 양질의 서비스를 제공하고 있습니다. 그리고 수술 후 재활까지 Non-Stop 진료를 시행하고 있습니다.
광주수완병원은 정형외과1, 2, 3 등으로 명칭을 분류해오던 진료체제를 족관절, 어깨관절, 척추관절, 슬관절 등과 같은 클리닉으로 전문화했습니다.
그중 어깨클리닉에서 자주 보는 어깨 통증에 대하여 알아보도록 하겠습니다.

최근 어깨통증으로 정형외과 진료를 받는 분들이 늘고 있습니다.
스포츠 인구의 증가로 인해 배드민턴이나 테니스, 골프 등의 운동 후 통증이 생기는 분들도
있고 같은 일을 반복하는 직업인들이나, 농민, 어업인 들에서도 흔하게 볼 수 있습니다.
어깨통증은 일반적으로 오십견이라고 부르는 어깨 경직현상을 호소합니다.
하지만 어깨통증을 일으킬 수 있는 다른 질환과의 감별이 매우 중요한데 치료가 많이 달라지기 때문입니다.
예를 들면 흔히 담이 든다고 하는 근막통증후군의 경우, 통증의 부위가 어깨보다는 목과 어깨를 연결하는 근육인 승모근 혹은 견갑골 주위 통증인 경우가 많고, 어깨 움직임과 특별히 관계없이 통증을 호소하는 경우가 많습니다.
또 다른 예로 목 디스크가 있습니다. 통증이 느껴지는 부위가 모호하고 주로 어깨 또는 목의 뒤쪽부터 팔꿈치, 손까지 통증이 내려오기도 합니다.
또한 머리 뒤에 손을 얹는 동작으로 통증이 경감되기도 하고, 어깨의 움직임에 의한 통증은 발생하지 않습니다.
목 디스크는 목 자체의 통증이 없는 경우도 많기 때문에 어깨 질환으로 오해받기 쉬운 병입니다.
그러면 다시 오십견으로 돌아가서 자세히 알아보도록 하겠습니다.
오십견은 의학용어로 유착성 관절낭염이라고 하고 단순히 어깨의 움직임에 제한이 있는 현상을 기술한 것입니다,
이 질환은 만성적으로 어깨 관절의 통증과 운동의 장애, 특히 능동적 및 수동적 운동범위가 모두 감소하는 것을 말합니다.
운동 범위가 감소되어 있으므로 머리 빗질을 하기 힘들다든지 아니면 얼굴을 씻기가 힘들다고 하며 흔히 누워있는 자세에서 통증 및 불편감이 더욱 심해져 야간통 때문에 잠을 자지 못하는 경우도 있습니다.
오십견은 대개 3~4개월에 걸쳐 악화되다가 호전되어 전체적으로 1년 정도 되면 자연 회복되는 것으로 알려져 있지만 모든 환자가 이러한 치유경과를 보이는 것이 아니고 통증이나 운동제한이 지속적인 경우도 있으므로 전문의의 정확한 진단 하에 치료방침을 정하는 것이 좋습니다.
다음으로는 회전근개 파열 및 충돌증후군에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
우리의 어깨 관절은 회전근개라는 힘줄에 의해서 지탱하고 있는데, 어깨를 사용해서 하는 일이 많다보니 여러 원인(나이가 들어서 회전근개 퇴행성 변화, 외부 충격에 의한 손상, 과도한 운동이나 사고)에 의해서 손상을 입기 쉽습니다.
단순한 회전근개의 염증은 나이에 관계없이 청년층 20~30대나 40~50대 중장년층에서도 발생합니다.
오십견과의 중요한 차이점은 팔을 위로 올릴 수는 있지만 특정부위나 움직임에 의해서 통증이 생기는 경우가 많습니다.
회전근개염은 초기 치료를 잘 했을 경우 좋은 회복을 보이지만, 간과하거나 적절한 치료를 하지 못한 경우에는 더 심해져 회전근개 파열로 진행해서 수술적 치료를 요하는 경우가 있습니다.
마지막으로 석회성 건염이라는 질환에 대해 알아보겠습니다.
어깨를 둘러싸는 근육에 기계적인 자극으로 퇴행성 변화가 생기고 힘줄 안에 석회가 치약처럼 말랑말랑하게 나타나거나 분필처럼 푸석하게 나타나서 어깨를 움직일 수도 없을 정도로 아픈 증상이 나타나는 병입니다.
처음에는 주사치료, 소염진통제 투여, 물리치료를 시도하거나 체외 충격파를 이용해 석회성 물질을 깨뜨려 석회성 건염을 치료할 수 있습니다.
증상이 계속 심해져 일상생활에 지장이 있을 정도로 통증이 심한 경우에는 관절경 수술로 회전근개 내부의 석회성 물질을 제거하고 염증부위를 절제함으로써 좋은 결과를 얻고 있습니다.
이렇듯 어깨통증을 일으키는 질환은 원인이 다양하고 심지어는 어깨가 원인이 아닌 경우가 있으므로 초기에 정확한 진단을 통해 적절한 치료를 하는 것이 매우 중요하다고 할 수 있습니다.