김현진 광주열린병원 일반외과 원장

국민 3명중 1명은 과체중이거나 비만이라고 합니다.
생활의 서구화와 운동부족으로 우리나라도 비만국가의 대열에 합류할 것입니다.
비만은 단순히 외모의 문제가 아닙니다. 당뇨, 고혈압, 고지혈증은 물론 암, 불임, 심장질환 등 위중한 질환에도 관여하는 만병의 주범입니다.
그러다 보니 살 빼는 다양한 방법들이 난무해 소비자를 혼란스럽게 하고 있습니다.
단식원과 같은 시설, 식욕억제제, 흡수억제제 등의 약물, 다이어트 식품, 한약, 주사치료, 지방흡입술 등이 거대시장을 형성하고 있습니다.
문제는 이러한 노력에도 상당수가 다이어트에 실패한다는 것입니다. 체중감량 성공도 잠시 오히려 요요현상으로 비만도가 더 증가하는 심각한 상황을 맞습니다. 이유는 뭘까요?
이는 일상생활을 유지하면서 도저히 실천하기 힘든 체중감량법을 시도하기 때문입니다.
예컨대 운동만으로 체중감량을 하려면 하루 종일 아무 일도 하지 않고 체육관에서 살아야 합니다.
약물요법이나 한약을 장기적으로 복용하면 고비용과 부작용을 감내해야 합니다.
식욕 억제제의 경우 약물복용 중단 후 식욕이 더 강해져 요요현상에 시달릴 수 있습니다. 또 지방흡입은 건강에 문제를 일으키는 내장지방을 전혀 줄여주지 못합니다. 효과가 일시적일 수밖에 없습니다.
비만의 메커니즘은 아주 단순합니다. 소모열량 보다 섭취열량이 많으면 남는 칼로리가 지방 형태로 몸에 축적되는 것입니다.
따라서 필요이상의 열량을 섭취하는 식습관을 교정하지 못하면 근본적으로 비만을 해결할 수 없습니다.
특히 체질량지수 35이상인 고도비만자는 운동과 식사요법 등 본인 의지만으로는 정상체중으로 돌아 갈 수 있는 확률이 3% 이하에 불과합니다.
고도비만자에 대한 수술은 이미 미국 유럽에선 오랜 임상을 거쳤습니다.
조절형위밴드 수술, 위우회술, 위절제술 등 여러 방식이 있지만 최근 국내외에서 안전성과 함께 장기적인 효과가 입증된 것은 조절형위밴드 수술입니다.
조절형위밴드 수술은 위의 최상부에 의료용 실리콘으로 만든 밴드를 묶어 음식이 내려가는 속도를 조절합니다. 식사량이 적어도 쉽게 포만감이 와 자연스럽게 소식을 유도 합니다.
다른 방법보다 수술이 비교적 간단하고 수술 합병증이 가장 적습니다. 당일 퇴원이 가능할 정도로 회복이 빠르며 개인에 따라 적절하게 식사량과 체중감량 속도를 조절할 수 있습니다.
또 원하지 않으면 밴드를 제거해 수술 전 상태로 원상복귀가 가능하다는 장점도 있습니다.
외과적 비만치료는 소식하는 건강한 식습관을 만들어 비만을 근본적으로 해결한다는 점에서 추천할 만합니다.