저는 한국에 처음 홨을 때 한국말을 몰라서 실수를 많이 했습니다. 제가 혼자 있을 때 이것을 생각해 보면 웃음이 나오고 영원히 잊지 못 할 추억이 될 것입니다.
제가 한국에 처음 왔을 때 한국 사람들은 저한테 이렇게 물었습니다. “한국에 처음 와서 애를 많이 먹지요?”라고 말입니다.
이 말을 처음 듣는 저는 무척 놀랐습니다. “왜 애(아이)를 먹지”라며 말을 오해한 것입니다. 나중에 한국말을 공부해서 알게 됐습니다. 이 말은 먹는 것이 아니라 고생한다는 뜻이라는 것을요.
재미있는 말은 그 뿐만이 아니었습니다. 예를 들어서 ‘입이 무겁다, 발이 넓다, 손이 크다’ 등이 있습니다. 이것은 사람들이 일반적으로 사용하는 관용어라고 하더군요.
이처럼 이해하면 웃음이 나오는 말도 많이 있지만 아직까지 이해가 되지 않는 말도 있습니다.
바로 “한국에 뭣 때문에 왔어?”란 말입니다. 다문화여성들이 가장 싫어하는 말이기도 합니다. 처음 이 말을 듣고 뭣 때문에 이런 말을 물어보는지 궁금했습니다.
나중에 알아보니 대부분의 한국 사람들이 ‘한국에 시집온 다문화여성들은 가난한 집에 조금이나마 보탬이 되려고 한다’는 선입견을 갖고 있다는 것을 알았습니다.
하지만 모두 그렇지는 않다. 고향에서도 대학을 마치고 교수, 의사, 디자이너 등 자기 직업 및 직장에 있다 남편을 만나 한국에 들어온 다문화여성들도 꽤 있는데도 말입니다.
또 한국에 시집온 다문화여성들은 대부분 후진국에서 왔다고들 생각하십니다. 후진국은 아닙니다. 다만 첨단문화가 조금 늦게 전달된 것입니다.
다문화여성들은 평범한 질문을 좋아합니다. 너무 각별한 관심의 질문은 조금 삼가주시기 바랍니다. 다문화여성들의 고향의 문화가 한국문화와 틀린 것은 아닙니다. 조금 다를 뿐입니다.

▲홍로안 씨는
베트남 남부지역인 호치민 건터 출신으로 지난 2007년 입국했으며 2009년부터 광산구다문화가족지원센터에서 베트남어 통·번역지원사로 일하고 있다.