바야흐로 완영한 봄이다. 겨우내 얼었던 대지위에 나무들도 봄을 맞이하기 위해 앞 다퉈 새싹과 꽃망울을 터트리고 있어 어느새 들판과 산은 푸른빛이 만연하다.
이렇듯 화창한 봄, 전남 각지에서도 봄을 맞이하는 화려한 꽃 축제가 즐비하다. 이번 주말 광양국제매화문화축제를 비롯해 다양한 봄철 축제가 우리를 유혹하고 있다.
겨우내 움츠렸던 몸을 활짝 펴고 새싹과 꽃망울이 만연한 산과 들로 가족과 함께 나가보면 어떨까. 전남에서 각지에서 열리는 봄철 축제는 덤이다. /편집자 주


●광양국제매화문화축제
온 마을 매화 꽃망울이 가득
23일부터 31일까지 광양시 전역

마을주변 밭과 산 능선 등에 100만 여 그루의 매화나무가 꽃망울을 장관을 이뤄 전국적으로 유명한 광양매화문화축제가 그 명성에 걸맞게 국제축제로 발돋움해 올해는 볼거리 먹거리가 가득하다.
광양시 다압면 도사리에 위치한 매화마을(섬진마을)은 이른 봄이면 매화꽃으로 환해진다. 마을주변 밭과 산 능선 등에 내려앉은 매화 꽃망울에 3월초부터 4월초까지 매화마을은 봄맞이 관광객으로 성황을 이룬다.
특히 매화꽃 사이로 내려다보이는 섬진강 풍경은 꽃과 산과 강이 한데 어우러져 멋진 조화를 이룬다.
제16회 광양국제매화문화축제는 ‘섬진강 광양매화, 그윽한 향기 속으로!’란 슬로건으로 오는 23(토)일부터 31(일)일까지 광양시 전역에서 열리며 주 무대는 광양시 다압면 섬진마을이다. 홈페이지 : http://www.gwangyang.go.kr/gymaehwa


●영암왕인문화축제
벚꽃터널로 떠나는 벚꽃기행
다음달 5일부터 8일까지

1,600년 전 백제 때 일본 응신천황의 초청으로 천자문과 논어, 도공, 야공, 직조공과 함께 도일하여 일본 학문의 시조로 아스카문화를 꽃피우게 한 위대한 선각자 왕인박사의 고장인 영암에서 왕인문화축제가 열린다.
‘왕인의 빛, 문화의 길을 열다’란 주제로 다음달 5(금)일부터 8(월)일까지 열리는 이번 축제는 열리는 이번 축제는 왕인박사유적지, 구림마을, 영암도기박물관 등 영암군 일원에서 열린다.
영암왕인박사문화축제는 성지(聖地)를 화사하게 수놓은 벚꽃의 축복 속에 왕인의 얼과 월출산의 기운이 넘치는 영암에서 가족과 함께 축제의 다양한 프로그램 참가와 벚꽃기행 등을 즐기면서 일상의 복잡함을 털어내고 힐링의 기쁨을 만끽할 수 있다.


●여수 영취산 진달래 축제
능선에 펼쳐진 연분홍 진달래
다음달 12일부터 14일까지
영취산은 4월이 되면 진달래로 온 산이 붉게 타오른다. 매년 영취산 진달래 축제가 열리고 축제기간 중에는 영취산진달래음악회, 진달래예술단 산상이벤트 등 다채로운 행사가 상춘객들에게 볼거리를 제공한다.
여수시 중흥동 영취산 흥국사 대웅전 뒤의 영취 봉과 진달래 봉으로 이어지는 능선을 진달래가 연분홍으로 물들일 때면, 이 고장의 봄의 정취는 무르익어, 흐드러진 진달래꽃밭을 보려고 많은 사람들이 찾아드는 곳이다.
영취산진달래축제는 전국의 봄 축제 중 가장 빼어난 아름다운 분홍빛 축제로 자연 그대로의 느낌으로 사람들을 맞고 있다. 진달래꽃과 한데 어우러져 탐방객퀴즈게임, 무용단과 시립국악단의 축하공연 등의 다양한 체험과 볼거리가 마련된 이번 축제는 다음달 12(금)일부터 14(일)일까지 열린다.


●목포유달산 꽃 축제
야경과 다도해 절경의 하모니
4월 13일부터 이틀간
목포 8경의 하나로 목포의 자랑이자 상징과도 같고 목포의 영산으로 알려진 유달산(儒達山)에서 다음달 13(토)일부터 2일간 목포유달산 꽃 축제가 열린다.
유달산일원과 로데오광장에서 열리는 이번 축제는 43개 체험 및 공연·전시 프로그램 운영 특별기획 프로그램을 비롯해 제2회 유달산 크스프레 대회, 4·8 만세운동 재현행사와 두레패 풍물놀이 등의 공연 프로그램, 클아이밍 등 체험 참여프로그램을 즐길 수 있다.
유달산을 가득 매운 개나리와 유달산을 밝히는 밤의 조명이 절경이다. 유달산의 볼거리는 정상에 올랐을 때 보이는 다도해 절경에 있다.
유달산은 228m로 그 높이가 낮지만 목포시 한가운데서 보는 다도해의 절경이 아름다우며 낙조대로도 많은 사람들이 찾는다. 그 밖에 오목대, 전시관, 난공원, 특정자생식물원 등이 있어 쉼터 겸 탐방객에게 볼거리를 제공하고 있다




●함평나비축제
나비와 곤충과 꽃이 한가득
다음달 26일부터 5월8일까지
나비의 고장으로 유명세를 떨치고 있는 함평에서 다음달 26(금)일부터 오는 5월8(수)일까지 13일간 ‘제15회 함평나비대축제’가 함평엑스포공원(함평읍 곤재로 27)에서 열린다.
함평나비축제는 함평군에서 주최하는 함평 최대 규모의 축제이자 2010 문화체육관광부 지정 최우수축제로 선발될 정도로 인기와 사랑을 한 몸에 받는 축제로 1999년부터 개최, 올해 15회째를 맞아 탄탄한 여느 축제에 비해 탄탄하다는 호평을 받고 있다.
함평나비축제는 올해 ‘나비와 함께 행복한 세상!’이라는 주제로 꽃·나비·곤충을 소재로 한 전시·문화·체험행사를 비롯해 나비·곤충을 소재로 개발된 각종 관광상품이 판매된다. 여기에 청정이미지에 맞는 나비와 한우 브랜드 마케팅도 함께 있을 예정이라 맛있는 한우를 먹을 기회가 제공된다.


●진도 신비의 바닷길 축제
40여m폭의 바닷길이 2.8km
4월 25일부터 28일까지
세계적으로 널리 알려진 진도 신비의 바닷길은 직접 걸어보는 것은 어떨까. 고군면 회동리(古郡面 回洞里)와 의신면 모도리(義新面 茅島里) 사이 약 2.8km가 40여m의 폭으로 똑같은 너비의 길이 만들어지는 신비로움을 느낄 수 있는 진도 신비의 바닷길 축제.
이번 축제는 다음달 25(목)일부터 28(일)일까지 열린다. 바닷물은 하루 두 차례씩 들고 쓰는데 조류의 속도나 태풍 등의 파도에도 불구하고 이와 같은 치등이 형성돼 있다.
매년 이 현상을 보기 위해 국내·외 관광객 100여만 명이 몰려와 바닷길이 완전히 드러나 있는 약 1시간의 기적을 구경한다. 전 세계적으로 일시적인 현상을 보기 위해서 가장 많은 인파가 몰려드는 곳으로 알려지고 있다.
진도군에서는 이날 국내외 관광객들을 맞아 진도 고유의 민속예술인 강강술래, 씻김굿, 들노래, 다시래기 등 국가지정 중요무형문화재와 만가, 북 놀이 등 전라남도 지정 무형문화재를 선보이고 다양한 이벤트로 볼거리를 제공해 해마다 관광객들이 늘어나고 있는 추세다. /정리 박재범 기자