겨울철 철새이동시 펼쳐지는 군무는 탐조객들을 유혹하고도 남는다.

겨울이 다가오면서 겨울철새를 보려는 탐조객들의 마음이 설레이고 있다.
탐조여행을 제대로 하려면 준비할 게 많다.
우선 눈으로 보는 것은 한계가 있다. 경계심이 많은 철새들은 사람을 피해 은신처가 될 만한 곳에 머문다. 또 강이나 호수의 중심부에 머물기 때문에 눈으로는 철새의 생태를 제대로 관찰하기 어렵다.
탐조를 제대로 하려면 텔레스코프가 필수다. 그러나 15만∼20만원대에 이르는 가격이 부담스럽다. 또 고배율의 경우 흔들림이 심해 삼각대도 필요하다. 쌍안경은 휴대하기 쉽고 빠른 동작으로 관찰할 수 있는 장점이 있는 반면 배율이 낮아 먼 거리 탐조에는 불리하다. 가볍게 관찰하려면 1만∼2만원대의 쌍안경을 준비한다.
복장도 세심한 주의가 필요하다. 우선 화려한 복장은 금물이다. 새들의 경계심을 자극하기 때문. 가급적 어둡고 주변의 색과 비슷한 색의 옷을 입는다. 겨울 철새 탐조는 추위도 ‘큰 적’이다. 두꺼운 방한복과 장갑, 모자는 필수다.
탐조시 가급적 위장에 신경 써 새를 놀래게 하지 말아야 한다. 새는 인간보다 체온이 높은 동물이다. 이는 겨울을 보내기 위해서는 많은 열량이 필요하다는 뜻이다. 탐조객의 방해로 먹이활동을 제대로 못하면 밤새 추위를 이기지 못해 죽는 경우가 있다. 따라서 새를 자극하지 않도록 조심해서 움직이고, 큰 소리를 내지 않도록 한다.
요즘은 디카가 많이 보급되면서 철새 촬영도 탐조객의 관심사다. 그러나 일반적인 카메라로는 철새 사진을 찍기가 쉽지 않다. 전문가들은 최소 600㎜ 이상의 고배율 렌즈를 쓴다. 이같은 렌즈는 워낙 고가라 일반인에게는 적합지 않다. 가창오리 군무는 고배율 렌즈가 없어도 찍을 수 있다. 단, 디카의 감도(ISO)가 높아야 한다. 가창오리 군무는 해가 진 다음에 시작된다. 따라서 날이 어두워 노출이 부족하게 나온다. 최소 800 이상의 감도가 돼야 저속 셔터(1/30 이하)로 촬영할 수 있다.