명품도시 건설을 선도할 수완택지지구 조성 현장.

광산구는 지금 수완지구, 하남2지구 택지조성 사업이 완료되는 2010년을 기점으로 인구 50만이 거주하는 명품 도시로의 전환을 모색하고 있다.
격조 높은 도시문화를 창출해 누구나 한 번쯤 와서 살고 싶은 자치구로 만들겠다는 것이다.
이에 따라 인구 50만 시대를 꿈꾸는 광산구 인구의 어제와 오늘 그리고 내일을 살펴본다.
다만 인구 추계의 특성상 예전 자료를 바탕으로 한 만큼 현재의 시대적 변화에 따라 상황이 달라질 수 있다는 점은 밝혀둔다.
■인구변화
광산구 인구는 전체적으로 1993년 이후 꾸준히 증가하고 있고, 이러한 인구성장의 추이는 광주지역 다른 자치구에 비해 매우 높은 수치를 나타내고 있는 것이 특징이다.
최근 주택단지가 개발된 첨단?신가?신창?월곡?우산동을 중심으로 대규모 택지개발과 아파트 단지의 건설에 따른 전입인구의 증가로 인구가 꾸준히 성장했다.
특히 1993년부터 2000년까지의 광산구 연평균 인구증가율은 약 4.6%로서 광주시의 연평균 인구증가율(1990년대) 약 1.5%와 비교 매우 빠른 성장세를 보였다.
가구(세대)수의 변화 추이를 분석해 보면 1993년 5만6천112호에서 2002년 8만7천236호로 증가했고, 연평균 증가율은 약 6.16%로 인구증가율 보다 높게 나타났다.
이러한 변화 추이는 세대당 인구수가 적은 젊은 세대의 전입이 상대적으로 높은 비중을 차지하고 있음을 시사한다.
따라서 현재 진행 중에 있는 수완·신창지구를 중심으로 한 대규모 택지개발을 비롯 앞으로 진행될 평동까지의 지하철 구간 개통, 상무지구와의 도로 연결 등을 고려하면 광산구의 인구는 앞으로 지속적으로 증가될 것으로 예상된다.
광산구의 자연적 인구 및 사회적 인구증가를 고려해 인구규모를 추정한 결과, 인구 증가율은 연평균 약 5.0%를 기준으로 ±0.7%∼±0.3%의 범위에서 인구변화가 나타날 것으로 추정됐다.
■ 광산구 계획인구의 결정
택지개발을 비롯 하남과 평동산단의 개발 및 활성화에 따른 사회적 인구증가 등을 종합적으로 고려하여 광산구의 2008년 계획인구는 36만3천명, 2010년 41만1천명으로 추정할 수 있다.
그러나 이러한 인구추정은 광주시 및 광산구와 관련된 지역내?외적 상황과 여건변화에 의해 약간의 차이를 나타낼 수 있는 추정된 인구규모인 만큼 광산구가 추진 중인 50만 인구도시 목표는 충분히 가능하다는 분석이 나온다.
■ 광산구의 인구구조 추정
단위지역의 인구구조의 추정은 향후 인구의 동태, 특히 유년인구, 경제활동연령인구, 노령인구 등을 추정하는 중요한 지표이며, 특히 도시지역에서는 유소년층을 위한 각종의 학교시설계획과 관련하여 의미있는 분석지표를 제공한다.
광주시에서 추정한 인구규모를 고려해 광산구 인구구조의 추이를 전망해 보면, 오는 2010년까지 15∼64세의 연령집단은 커다란 변화가 없는 반면, 14세이하의 유년인구는 지속적으로 감소하고, 65세이상의 노령인구는 점진적으로 증가하는 것으로 추정되었다.
계획의 목표년도인 2008년의 인구구조를 예측해 보면, 15~65세의 인구는 21만8천460명으로 전체 인구의 66.2%를 차지하고, 14세이하의 인구는 9만420명(27.4%), 그리고 65세 이상의 인구는 2만1천120명(6.4%)으로 변화될 것으로 전망된다.
한편 광산구의 가구당 인구수의 추정결과는 상위계획인 광주시 도시계획(2004년)의 가구당 인구수(2010년 기준 2.84명)보다 높게 나타났는데, 이러한 추정치는 젊은 세대의 광산구로의 유입과 관련이 있다고 할 수 있다.