첨단지구 노점상들은 자리 쟁탈전으로 인해 장사하지 않는 시간에도 24시간 도로를 무단으로 점유하는 사례가 늘고 있다.

차량을 이용해 과일행상을 하고 있다는 정모씨는 “돌아다니기 힘들어 언젠가 노점이 늘어선 곳에 자리를 잡은 적이 있는데 자신들도 세금 한 푼 안내고 불법으로 하면서 자릿세 내노라고 하질 않나 언쟁이 붙으니까 떼로 몰려와서 협박하는 등 텃세가 이만저만 아니었다”며 “이게 무슨 불쌍한 사람들이 장사하는 것인가. 노점상 조합원이라는 사람이 에쿠스 타고 다니더라. 영세 상인이 에쿠스 같은 고급차 타고 다닐 수 있나”라고 반문했다.
노점상의 대명사처럼 불려온 포장마차가 영세업체라는 소리는 이제 옛말이 된지 오래다.
기업형 노점상은 포장마차 말고도 많다.
주변에서 흔히 보는 노점상 가운데는 주인이 아닌 경우도 찾아 볼 수 있다. 노점상 전문 기업을 차려놓고 종업원들을 고용해 월급이나 수당을 지급하며 장사하는 것으로, 이쯤 되면 겉보기만 노점상이지 실제로는 어엿한 중소기업이라 할 수 있다.

어려운 사람들의 생계를 위한 최후 수단이라고 동정심으로 봐주는 사이 이를 악용하는 경우가 늘고 있는 것이다.
불법노점상들에 대한 강제철거는 합법성과 윤리적 정당성의 기본권 상충이라는 문제를 제시한다.
국가는 개개인의 자유로운 경제 활동과 기업들의 시장을 합법적으로 통제함으로써 원활한 시장경제 활동을 유지해야 할 의무와 권한을 동시에 가지고 있다.
그럼에도 불구하고 주변에서 영업하고 있는 합법적인 상가는 물론 시민들의 기본권마저 침해하고 있는 무분별한 불법노점상은 왜 근절되지 않고 있는 것일까.
가장 큰 원인은 지난 호부터 본지가 기업형이나 부유한 노점상들에 대해 열거하기도 했지만 실제로는 많은 노점상들이 하루하루 연명하기 위한 생계유지 차원이라는 점에서 찾아 볼 수 있다.
‘근근이 입에 풀칠이라도 하려고’라는 우리 저변의 말처럼 최소한의 생계유지를 위한 노점상들을 법이라는 잣대만으로 매몰차게 단속할 수만은 없는 것이다.
하지만 근본적인 문제는 진짜 생계유지를 위한 영세 노점상과 이 같은 기업형 또는 부유한 노점상의 분간이 쉽지 않다는 데 있다.
또 하나 덧붙이자면 관계기관에 정식 허가를 받은 노점상과 그렇지 못한 노점상이 한데 뒤섞여 있는 것도 단속을 어렵게 하는 부분 중 하나다