(2) 안전벨트 착용

안전벨트는 생명 띠. 누구나 한번쯤 어디선가 들어봤을 법한 말이다.
도로교통법 제48조의2(운전자의 특별한 준수사항)에는「행정자치부령이 정하는 자동차의 운전자는 그 자동차를 운전할 때에는 좌석안전띠를 착용해야 하며, 그 옆 좌석의 승차자에게도 좌석안전띠(유아인 경우에는 유아보호용장구를 장착한 후의 좌석안전띠를 말한다. 이하 같다)를 착용하도록 하여야 한다. 다만, 질병 등으로 인하여 좌석안전띠를 착용하는 것이 곤란하거나 행정자치부령이 정하는 사유가 있는 때에는 그러하지 아니한다.」고 규정하고 있다.
이 같은 안전벨트 착용은 근래 들어 경찰이 집중적인 계도와 단속을 펼치면서 이제는 운전자들이 비교적 잘 준수하고 있는 기초질서 가운데 하나이다.
하지만 아직도 이를 잘 지키지 않는 운전자들은 여전히 많다.
광산경찰서에 따르면 지난해 11월 안전벨트 미착용에 대한 집중단속을 펼친 결과, 한달동안 무려 925건의 위반사례를 적발했다.
또 경찰 단속에 대한 운전자들의 경각심이 고조되는 연말 음주운전 집중단속 기간임에도 불구하고 지난해 12월 223건의 안전벨트 미착용 사례가 적발되기도 했다.
올해 들어서는 1월 427건을 기록하는 등 매년 월 평균 400여건 안팎의 단속이 이루어진다는 게 광산경찰서 관계자의 말이다.
한마디로 많이 좋아지기는 했지만 아직도 위반사례가 많다는 이야기다.
문제는 법률적인 측면에서 볼 때 안전벨트 미착용 역시 엄연한 범법행위임에도 불구하고 대다수 운전자들은 물론 일부 단속 경찰관마저 이를 범법행위로 보지 않고 단순한 질서위반 정도로 여기고 있다는 점이다. 보다 엄격한 준법정신이 요구되는 것도 이 때문이다.
실험에 의하면 시속 60km로 주행하는 차량이 콘크리트 벽에 충돌할 경우 그 충격은 약 14m 높이(5층 빌딩)에서 떨어지는 것과 맞먹는다고 한다. 이 같은 큰 충격을 완화시켜주는 것이 안전벨트다. 법을 떠나 불의의 사고로부터 자신의 생명을 안전하게 보호해준다는 점에서 생활화가 반드시 필요한 셈이다.
이와 관련 광산경찰서 교통안전계 이성복 경위는 “과거와 달리 시민 의식이 많이 좋아진 것은 사실이지만 자가용 운전자들은 비교적 잘 지켜지는 반면 물건 내리기 등을 이유로 승하차가 잦은 사업용 차량운전자들의 위반은 아직도 많은 편이다”면서 “하지만 단속에 앞서 본인 스스로의 안전에 꼭 필요하다는 점에서 안전벨트 착용하기는 습관화시키는 것이 바람직하다”고 말했다.

(다음호 ‘(3) 어린이보호구역’ 이어집니다)