무안-광주간 고속도로가 드디어 완전 개통됐지만 터널 명칭을 둘러싼 지역사회의 갈등은 여전히 지속되고 있다.
한국도로공사는 지난 27일 광산구와 호남대학교가 지루한 논쟁을 벌여온 어등산을 관통하는 무안-광주고속도로의 터널명칭을 ‘호남대 터널’로 확정했다.
하지만 도로공사의 이 같은 발표에 광산구의회와 광산구민들이 강력하게 반발하면서 사태가 심각해졌다.
광산구의회(의장 전양복)는 긴급성명서를 통해 “광주~무안간 고속도로가 통과하는 어등산은 아흔아홉골을 이룬다는 전설이 있을 정도로 산세가 아름답고 한말에는 의병과 왜병이 치열하게 싸운 역사의 현장이기도 하다”며 “광주의 명산 어등산을 통과하는 터널의 명칭은 당연히 ‘어등산 터널’로 선정되어야 한다”고 주장했다.
또한 “아무런 결정권이 없는 호남대학교가 지역의 발전을 도외시하고 대학의 명성만을 고려하여 터널의 명칭을 ‘호남대 터널’로 선정할 것을 계속 주장하는 것은 어불성설이며 도로공사 역시 터널소재 자치단체인 광산구와 광주광역시의 의견까지 무시하면서 호남대 터널의 명칭을 고수하고 있다”고 비판했다.
이와 함께 ‘어등산 터널 재선정’ 요구가 관철되지 않을 경우 “32만 광산구민과 광산구의회 의원 모두는 해당 기관 항의방문, 감사원 감사청구, 도로시설명칭 사용정지 가처분 신청 등 가능한 모든 방법을 동원하여 대책을 강구해 나갈 것을 공표한다”고 말했다.
결국 도로공사는 “어등산을 통과하는 터널명칭을 다시 재검토하겠다”며 진화에 나섰다.
하지만 터널 명칭을 두고 지난해 4월부터 대립해온 광산구와 호남대의 입장이 상반되게 대립하고 있어 도로공사가 어떠한 결정을 내리냐에 따라 논란은 지속될 전망이다.
한편, 일부에서는 애초에 터널 이름 결정권을 가진 도로공사가 ‘책임을 회피해 지역 사회의 갈등을 부추겼다’는 비난의 목소리가 일고 있는 실정이다.