그동안 말도 많고 탈도 많던 무안과 광주를 잇는 총 41.3km의 고속도로가 드디어 전구간 완전 개통됐다.
지난해 11월 나주~무안 30.4km 구간이 개통된 데 이어 이번에 광주~나주 10.95km 구간 공사가 완료됨에 따라 지난 28일 오후 7시 전구간 개통됐다.
무안~광주간 고속도로는 지난 2002년 12월 착공해 총 사업비 6천107억원을 투입됐으며 이번 나주~광주 구간 개통으로 무안국제공항과 광주를 최단거리로 연결하게 된다.
이번 전구간 개통으로 무안국제공항에서 광주간 주행거리가 국도 이용 때보다 19.35km 단축돼 기존 50분가량 소요되던 광주에서 무안공항까지가 30분으로, 광주~목포간 소요시간도 1시간 20여분에서 40분대로 줄어들게 됐다.
특히 이번 고속도로 완전 개통으로 무안국제공항 활성화와 서해안 지역과 광주권의 연계 강화로 물류수송 효율이 향상될 것으로 기대되고 있다.
연간 1천455억원 가량의 물류비용 절감과 광주공항의 국제선이 무안공항으로 모두 이전되면서 기존에 주 15편 운항 하던 국제선이 19편으로 증편됨에 따라 무안국제공항을 이용하는 승객들이 크게 증가할 것으로 보인다.
한편, 무안국제공항 활성화 대책에 따라 작년 11월 18일부터 한시적으로 시행해 왔던 무안공항 탑승객 차량에 대한 통행료 감면은 지난 29일 0시를 기해 폐지됐다.