▲ 평동산단 1번로 외곽 농지 인근에 수천톤의 산업폐기물이 불법 적치돼 악취, 침출수 등에 따른 주민불편과 환경오염의 우려가 높아지고 있다.

광산구 평동산업단지 외곽의 농지 인근에 수천여톤의 산업폐기물이 불법으로 방치되면서 악취, 침출수 등에 따른 지역주민들의 불편은 물론 토양, 지하수 등 환경오염이 크게 우려되고 있다.
하지만 광산구는 문제의 토지가 사유지라는 이유로 아무런 대책도 세우지 않고 있어 주민들의 원성을 사고 있다.
특히 폐기물 관리법상 2년여 동안 방치되면서 처리되지 못한 수천톤에 이르는 산업폐기물 처리가 행정적으로 어떻게 완료될 수 있는지에 의혹마저 일고 있다.
문제가 되고 있는 지역은 지죽동 480-16, 457번지 등 일대로, 폐기물 수집·운반업체인 ‘한빛자원(대표 정모씨)’이 부산과 목포 등지에서 배출된 폐어망, 폐타이어를 비롯 정체를 알 수 없는 각종 폐기물들을 수거해 불법 적치해 둔 것.
문제는 1천여평의 부지에 약 5m높이로 작은 산을 이룰 만큼 막대한 양의 폐기물이 2년 가까이 방치되면서 침출수에 의한 토양이나 지하수 등 환경오염은 물론 다가오는 여름철 전염별 발생, 악취 등 주민들의 민원이 끊이지 않고 있지만 광산구는 사유지라는 이유로 전혀 해법을 마련하지 못하고 있는 실정.
광산구 관계자는 “문제의 폐기물을 구에서 처리할 책임은 없다”며 “만약 이를 처리해줄 경우 다른 사유지의 폐기물까지 처리해야 되는 등 형평성에 문제가 있다”고 해명했다.
광산구가 밝힌 불법적치 행위자인 한빛자원 대표 정모씨의 진술에 따르면 폐기물 수집·운반업체 허가를 구청으로부터 받아 운영하던 중 2006년 2월경부터 자금난이 가중되면서 처리업체에 넘겨주지 못하고 오늘에 이르렀다.
하지만 정모씨에게 문제의 토지를 임대해 준 땅주인 김모씨의 주장은 다르다.
한빛자원 개인회사 명의로 480-16, 457번지를 임대한 정모씨가 2006년 8월 법인설립 이후 또 다른 토지 459번지 540평을 추가 임대했다며 이미 자금난에 허덕이던 사람이 무슨 돈이 있어 추가로 땅을 임대했으며, 그 저의가 어디에 있었겠느냐는 것.
또한 법인 설립후 약 일주일 사이에 수천톤의 폐기물이 가득 채워진 것은 애시당초 불법적치를 작정하고 준비해 왔다는 것을 반증한다는 주장이다.
특히 의혹을 낳고 있는 것은 폐기물관리법 규정상 산업폐기물 처리에 있어 배출업체는 처리확인서를 관계기관에 제출토록 되어 있다는 점이다.
수집·운반업체는 배출업체로부터 수거한 폐기물을 처리업체에 건네주고 처리확인서를 배출업체에 보내면 배출업체는 관계기관에 제출해야 비로소 폐기물처리가 완료되는 것.
다시 말해 수집·운반업체인 한빛자원의 경우 폐기물을 단순 수거해 처리업체에 넘겨주는 것이 주업무로, 처리를 위한 적치 자체가 불법인데다 수천톤의 폐기물이 현재까지 처리되지 않은 상태에서 과연 배출업자의 폐기물 처리가 어떻게 완료될 수 있었는지 의문이 들 수밖에 없다.
지역 한 주민은 “수억원의 처리비용을 광산구가 주민 세금으로 직접 나서 처리할 수 없다는 것은 이해하지만 지역 주민들이 고통을 받고 있는 만큼 적극적인 대안 마련에 나서는 것이 바람직하다”면서 “특히 부산 등 해당지역 자치단체와 업무 협조를 통해 배출업체들의 폐기물 처리에 문제는 없었는지 파악하는 등 문제해결을 위해 적극 나설 필요가 있다”고 말했다.
한편 이 일과 관련 광주경찰청 광역수사대는 현행법 위반여부를 조사 중이라고 밝혔다.