사교육 실태 점검(3) - 사교육비

계속되는 경기침체에도 불구하고 사교육 열풍은 수그러들지 않고 있다.
통계청에 따르면 지난해 우리나라 사교육비 전체 규모는 20조 400억원으로 추정되고 있다. 이 중 절반인 10조2천억원이 초등학생 사교육비로 사용되고 있다.
또한 1.4분기 가계 수지 동향에 따르면 도시가구의 가구당 월평균 사교육비 지출은 16만4천657원으로 지난해 같은 기간의 14만2천319원에 비해 15.7% 늘었다.
이는 통계청이 가계수지 조사에서 학원 및 개인교습비를 별도 항목으로 분류한 2003년 1.4분기(10만8천128원) 이후 가장 많은 것으로 5년 만에 52.3% 급증했으며 같은 기간 소득 증가율(31.8%)과 소비지출 증가율(28.6%)을 크게 웃돌았다.
사교육비 지출이 소비지출에서 차지하는 비중은 2003년에는 5.5%였지만 2004년 5.9%, 2005년 5.7%, 2006년 6.4%, 2007년 6.0%, 2008년 6.6% 등으로 꾸준히 늘어나는 추세를 보였다.

높아만 가는 사교육비 지출을 감당하기 위해 일자리를 찾는 주부들이 늘고 있다.
6살과 9살 된 두 자녀를 둔 전업주부 이모씨(첨단1동.36)는 최근 아르바이트 자리 찾기에 여념이 없다. 남편의 월급만으로 생활비와 아이의 학원비를 감당하기가 점점 부담스러워져 집안에서 살림만 할 수는 없다는 생각에서다. 하지만 30대 중,후반의 주부가 일자리를 찾기란 쉬운 일이 아니다.
시급이 적은 시간제 아르바이트도 경쟁이 치열할 정도이며 눈에 띄는 일자리는 ‘노래방 도우미’를 비롯해 죄다 유흥업소와 관련된 자리뿐이다.
이씨는 “몹쓸 일까지 해가면서 학원비를 충당하고 싶지는 않지만 마땅한 자리가 없다”며 “나중에 둘 다 학원에 보내려면 지금부터 열심히 일해도 부족 할 텐데 큰일이다”고 걱정스런 심정을 밝혔다.
또 다른 주부 김모씨(월곡1동.43)도 초등학교학교 3학년과 6학년에 다니는 딸과 아들을 두고 있다.
김씨는 3년 전부터 한 식당에서 주방 일을 하고 있다. 김씨가 일을 끝내고 집에 돌아오는 시간은 밤 11시 쯤. 아이들을 직접 챙겨주지 못해 안타깝지만, 한 달에 60만원이 넘게 들어가는 학원비 지출을 감당하기 위해서는 어쩔 수가 없다는 입장이다.
김씨는 “일을 하다 보니 아무래도 아이들에게 신경을 못 써 주는 게 사실이다”며 “그렇다고 학원을 안 보낼 수도 없는 노릇이라 어쩔 수 없이 일을 계속 하고 있다”고 말했다.
현재 광산구 지역에서 주 5일 1~2시간의 수업을 제공하는 보습학원의 한 달 평균 수강료는 15만원 선. 보통 2~3개의 학원을 다니는 초·중학생들의 경우 한 달 학원비만 40만원 정도이다.
자녀를 둘 이상 둔 가정의 경우 학원비만 감당하기도 버거운 것이 현실이다.
광주서부교육청 구관서평생체육교육과장은 “다른 대도시에 비하면 광주지역의 학원비는 그다지 높지 않은 편이지만 일반가정에 부담이 되는 것이 사실”이라며 “하지만 학원비를 벌기위해 밖으로 나가기보다는 학원을 줄이고 부모가 가정에서 아이들을 보살피는 것이 더 바람직하다”고 말했다.
또한 오히려 사교육을 조장하고 있다는 비판을 받는 현 정부의 교육정책과 관련해 “교육은 백년지대계란 말처럼 교육과 관련한 정책은 항상 장기적인 시각을 가지고 바라볼 필요가 있다”며 “당장의 문제점을 가지고 자꾸 새로운 정책을 발표하게 된다면 오히려 악영향을 끼칠 수 있다”고 밝혔다.

지난 2월 통계청이 발표한 ‘2007한국의 사회지표’에 따르면 지난해 교원 1인당 학생 수는 초등학교 22.9명, 중학교 19.1명, 일반계고등학교 16.1명, 전문계고등학교 13.5명으로 초등학교에서 고등학교까지 교원1인당 학생 수는 계속 감소추세로 일선 학교의 교육환경은 개선되고 있는 것으로 나타났다.
또한 전남도교육청에 따르면 담양 고서초등학교의 경우 150명에 불과하던 학생수가 우수한 방과후학교 프로그램 운영으로 현재 학생수가 166명으로 불어났다.
한국교육개발원의 방과후 교육 우수사례로 소개되기도 한 고서초등학교의 프로그램은 10여명의 교직원들이 가정형편이 여의치 못해 학원 한번 제대로 다녀보지 못한 학생들을 위해 마련한 것이다.
학원도 안다니는 학생들의 성적이 크게 향상되자 입소문을 타고 지난해 2학기부터 광주권 학생들이 전학을 오기 시작해 현재의 모습을 이루고 있다.
행복은 성적순이 아니라고 해도 교육이 경쟁력이라는 사실까지 부인할 사람은 없을 것이다.
아이들의 인성이나 실력은 누가 뭐래도 학교에서 어떻게 지도하고 가르치느냐에 달렸다. 공교육의 가치와 중요성을 아무리 강조해도 지나치지 않은 이유다.