경기불황속에 서민경제는 더욱 혹독한 것으로 나타났다.
불황의 여파로 인해 재래시장마다 빈 점포들이 넘쳐나고 내수침체까지 겹치면서 서민들의 주머니 사정이 크게 나빠지면서 소비 역시 크게 줄어들어 음식점 등을 운영하는 상인들은 그야말로 벼랑 끝으로 내몰리고 있다.
재래시장에서 만난 상인들은 한결같이 10년 전의 외환위기 때보다 장사가 더 안 된다고 아우성이다.
“너무 힘들다. IMF 당시도 이정도 까지는 아니었다. 요즘은 아예 손님이 없다”
우산동에서 10년 넘게 생선자판을 하고 있는 서모씨(58. 여)는 “예전에는 하루 7만~10만원 벌이는 됐는데 요즘은 2~3만원 벌기도 힘들다.”며 긴 한숨을 내쉬었다.
바로 옆으로 늘어선 채소 좌판 가게도 사정은 마찬가지다. 평소에는 장을 보러 나온 주부들로 붐벼야 하지만 지금은 한산하기 그지없다.
그나마 있는 손님들도 꼭 필요한 것만 구입하고 이내 자리를 뜨고 만다.
또 다른 상인 이모씨(51.여)는 “날씨는 갈수록 추워지는데 매상은 예전 경기 좋을 때의 50%도 안된다”며 “물가는 오르는데 수입은 줄어 걱정이 태산이다”고 한숨을 내쉬었다.
더구나 최근에는 경기불황 여파 등으로 매출이 감소하자 근처 상가 상인 등이 노점을 단속해 달라는 민원도 증가하고 있다. 모두가 힘들다 보니 보행불편. 매출 감소 등의 이유로 노점상을 단속해 달라는 민원이 광산구에만 하루 평균 5~20여건 씩 접수되고 있다.
경기 불황으로 인해 상가 상인들 역시 힘들기는 마찬가지다.
월곡동에서 음식점을 운영하는 정모씨(46)는 “지난달부터 매출이 30% 이하로 뚝 떨어졌다.”며 울상이었다.
“얼마 전까지만 해도 주말에는 80만~90만원어치를 팔았으나 이달 들어 30~40만원, 평일에는 20만원을 밑돌고 있어 이렇게 가다가는 가게운영비도 못 건질 판이다”고 하소연했다.
첨단에 위치한 먹자골목도 불황의 여파로 사람들의 발길이 뚝 끊겼다.
밤10시가 넘어서자 상당수의 가게들이 영업을 포기하고 문을 닫았다. 주택가에 위치한 가게들의 사정은 더욱 나빠져 아예 폐업을 한 곳도 많았다.
일부 가게에서는 점포정리 등의 문구를 문에 붙이고 폐업준비를 하고 있어 서민경제가 얼마나 무너졌는지 쉽게 알 수 있었다.
외환위기 때보다도 더 힘들다는 요즘 서민경제의 중심축인 자영업자들이 벼랑 끝으로 내몰리고 있는 것을 볼 때 서민들의 경제는 더욱 암울해지고 있다.
한편 이명박 대통령은 26일 낮 청와대에서 경제부처 장관들이 참석한 가운데 열린 긴급 경제상황 점검회의에서 “금융 경제위기로 인해 사회안전망에서 이탈했거나 이탈할 가능성이 있는 취약계층에 대한 생활보장 대책을 강구하라”며 “기초생활 수급자와 차상위계층, 취약계층이 의식주 등 기본생활이 가능하도록 긴급지원 대책을 마련해 서민경제가 다시 살아 날수 있도록 하라”고 지시하는 등 정부가 서민경제 살리기에 적극적으로 나서고 있어 희망의 소식도 점차 들릴것으로 전망된다.