광주시가 광주권 영산강 수질개선을 위해 나섰다.
광주시는 8일 “정부가 경제 살리기와 일자리 창출을 위해 추진하는 녹색뉴딜사업의 4대강 살리기에 영산강 상류 광주권 수질개선사업이 포함되도록 6개 사업 2조 7,737억 원의 수질개선사업을 발굴해 정부에 지난 5일 건의했다”고 밝혔다.
광주권 영산강 수질개선사업의 세부내용을 보면, 하수관거정비, 효천지구 하수처리장 건설, 소규모 마을하수도 34곳, 제1·2하수처리장 수질개선사업, 제1하수처리장 20만 톤 증설, 비점오염처리시설 확충 등이다.
정부의 녹색뉴딜사업은 올해부터 오는 2012년까지 9개 핵심사업과 27개 연계사업에 50조원을 투입해 96만개의 일자리를 창출한다는 목표로 추진 중인 사업이다.
이중 핵심프로젝트인 4대강 살리기 사업은 총 18조원을 투입, 28만개의 일자리 창출이 기대되는 사업으로 주로 홍수예방을 위한 하천제방 단면 확대, 중소규모 댐·홍수조절지, 농업용 저수지, 자전거길 조성 등 치수관련 대책이 주를 이루고 있다.
광주시는 치수대책 위주의 사업만으로는 하천의 자정능력과 수 생태계 기능에 도움을 주지 못하며, 영산강 수질오염 원인의 70~80%를 차지하는 광주권의 수질오염을 해결하지 않고는 근원적인 영산강 수질개선이 불가능하다는 판단에 따라 수질개선사업을 발굴해 건의한 것이다.
영산강 유역인구 177만 명 중 81.9%에 해당하는 145만의 인구가 광주시에 거주하고 있고 광주천과 하수처리장에서 배출되는 오염물질의 저감이 시급한 상황이지만 영산강은 4대강중 유일하게 상수원이 아니라는 이유로 그 동안 수질개선사업에 투자가 크게 미흡하고 수질개선을 위한 수계기금의 지원도 못 받고 있는 실정이다.
광주시는 영산강 수질오염 총량제를 지난 2005년부터 추진하면서 2010년까지 5,605억 원의 수질개선사업을 추진하고 있으나 현 10~30% 수준의 낮은 국비 지원율과 시 재정형편으로 사업추진에 어려움을 겪고 있다.
광주시 관계자는 “정부의 4대강 살리기 사업의 성공적인 추진을 위해서는 영산강 상류 광주권 수질개선사업 반영과 획기적인 국비지원 확대가 필수적이다”며 “발굴된 사업이 최대한 반영되도록 정부에 적극 건의해 수질오염도가 최악이라는 광주천·영산강의 오명을 씻을 계획이다”고 말했다.