광주지역 성매매업소 종사자 대부분은 경제적인 이유로 성매매를 시작한 것으로 나타났다.
특히, 성매매방지법이 제정된 지 5년이 흘렀지만, 성매매 종사자들의 발목을 붙잡는 ‘선불금’은 사라지지 않았다.
23일 ‘광주여성의전화(대표 채숙희)’따르면 광주지역 성매매여성 123명과 기타 지역 탈성매매여성 85명 등 208명을 대상으로 ‘성매매 여성 자활욕구조사’를 벌인 결과 78.7%의 응답자가 경제적 이유로 성매매를 시작했다.
구체적으로는 ‘생활비 마련을 위해’라고 대답한 응답자가 31.3%로 가장 많았으며, ‘돈을 벌기 위해’ 26.4%, ‘목돈 마련’ 8.5%, ‘가족 생계책임’ 7%, ‘빚 탕감’ 5.5% 등의 순으로 조사됐다.
그러나 성매매업소를 벗어난 종사자들의 61.7%가 빚을 지고 있었고, 이중 38%는 신용불량자로 나타나 ‘성매매’로 돈을 벌어들인 경우는 거의 없는 것으로 분석됐다.
종사자들의 평균 빚은 2000만원 가량으로, 일을 시작하는 대가로 받은 ‘선불금’이 대부분을 차지한 것으로 드러났다.
응답자의 66.3%는 선불금을 받은 경험이 있는 것으로 조사됐으며, 73%는 빚을 감당하지 못해 성매매업소 탈출을 시도한 것으로 조사됐다.
또 응답자들은 미성년일 때 보호자의 폭행(40.2%)과 성폭행(29.3%) 등을 이유로 74.7%가 집을 나간 경험이 있는 것으로 나타나 불행한 가정환경이 이들의 삶을 바꿔놓은 요인으로 분석됐다.
이들의 평균 성매매 종사기간은 4년6개월로 21~35세(56.5%) 사이에 업소에서 일을 시작한 경우가 많았으며, 상담소를 찾은 탈성매매 여성들은 20세 이하(64.6%)가 대부분이었다.
한편, 경찰청이 국회에 제출한 국정감사 자료에 따르면 올 상반기 광주·전남지역에서는 516건의 성폭력 사건이 발생했다.
이중 청소년을 대상으로 한 성폭력 사건은 162건(31.4%)으로 성폭력 피해자 3명 중 1명은 청소년인 것으로 나타났다.